Nichée dans l’archipel des Yaeyama juste à côté de Taketomi, à l’extrémité sud d’Okinawa, l’île de Kohama est un petit paradis tropical qui reste encore préservé du tourisme de masse. Avec ses plages de sable blanc immaculé, ses eaux cristallines aux nuances turquoise et sa nature luxuriante, cette île de seulement 8 km² offre une escapade idéale pour ceux qui recherchent la tranquillité et l’authenticité du Japon insulaire.
Découvrir l’île de Kohama : présentation et informations pratiques
Situation géographique et caractéristiques de l’île
Perchée au cœur de l’archipel des îles Yaeyama, Kohama Island est une petite perle nichée au sud-ouest d’Okinawa. Si vous cherchez à fuir les foules et à vous reconnecter avec la nature, cette île est un véritable havre de paix. Avec ses plages immaculées, ses eaux turquoise et ses collines verdoyantes, Kohama offre un décor digne d’une carte postale, mais sans les hordes de touristes qui gâchent la photo.
Ce qui rend Kohama particulièrement charmante, c’est son authenticité. Ici, pas de gratte-ciels ni de centres commerciaux géants, mais des villages traditionnels où la culture locale est encore bien vivante. Les habitants, chaleureux et fiers de leur île.
En explorant l’île, vous découvrirez également des paysages pas si variés et assez plats (ce qui était assez étonnant…) en passant notamment sur la route des cannes à sucre, car il y a énormément de plantations sur l’île. Vous pouvez donc passer à vélo aux milieux des champs et c’est juste sublime. N’oubliez pas d’apporter votre appareil photo, car chaque coin de Kohama semble avoir été conçu (du moins, la nature en a décidé ainsi…) pour capturer des souvenirs inoubliables.
Pour pouvoir se balader, la meilleure option est clairement de louer un vélo. Rassurez-vous, ça ne vous coutera pas grand chose, en général 10 euros la journée, ce qui reste très abordable ! Vous trouverez des loueurs de vélos, directement à côté du port lors de votre arrivée. Tout est bien indiqué et ils vous donneront également une petite carte en papier avec tous les meilleurs points de vue à visiter sur l’île et quelques conseils. En effet, il n’est pas possible d’accéder à toute l’île, certains endroits étant interdits ou réservés à des clients de certains hôtels… Mais tout cela sera indiqué sur la carte qu’on vous donnera.
Comment s’y rendre et meilleure période pour visiter
Pour poser vos valises sur cette île paradisiaque, il faudra d’abord rejoindre Ishigaki Island, le principal point d’entrée des îles Yaeyama. De là, un ferry vous emmène à Kohama en environ 25 minutes. Plusieurs compagnies, comme Yaeyama Kankō Ferry (qui est celle qu’on recommande et qu’on prend à chaque fois) et An’ei Kankō, proposent des traversées régulières tout au long de la journée.
Voici les horaires des bâteaux (à vérifier à nouveau sur le site officiel car ils peuvent être adaptés selon la saison) :
| Ishigaki vers Kohama | Kohama vers Ishigaki | Compagnie pour le ferry |
| 7h30 | 8h10 | YKF |
| 9h00 | 9h40 | YKF |
| 9h15 | 9h55 | Anei Kanko |
| 10h30 | 11h10 | YKF |
| 11h00 | 11h40 | Anei Kanko |
| 13h30 | 14h10 | YKF |
| 14h40 | 15h20 | Anei Kanko |
| 15h00 | 15h40 | YKF |
| 16h20 | 17h00 | Anei Kanko |
| 17h00 | 17h40 | YKF |
⚠️ Important : Vérifiez bien les horaires avant de partir sur les sites officiels, histoire de ne pas rater le dernier bateau et de devoir dormir sur le quai (à moins que ce soit votre idée du camping sauvage… mais il y a peu de bâteaux chaque jour, alors soyez vigilants 😉).
La meilleure période pour visiter Kohama s’étend d’avril à novembre, lorsque le climat est doux, ensoleillé et idéal pour les activités en plein air. Évitez la saison des typhons (généralement de juillet jusqu’à septembre) si vous ne voulez pas voir votre séjour transformé en épisode de survie tropicale.
Pendant votre visite, ne manquez pas de goûter aux spécialités culinaires locales, comme le « soki soba », une délicieuse soupe de nouilles servie avec des côtes de porc, des desserts avec de la canne à sucre ou encore les fruits de mer frais pêchés dans les eaux environnantes. On vous a aussi fait une sélection dans cet article un peu plus bas, des meilleurs restaurants de l’île ! Il faut préciser qu’il n’y en a pas non plus énormément, donc même si vous souhaitez tous les tester, vous en ferez vite le tour…
Les incontournables de Kohama
Les plus belles plages et spots de snorkeling
Impossible de parler de Kohama sans évoquer ses plages de sable blanc qui semblent sorties d’un rêve. Que vous soyez du genre à lézarder en sirotant un cocktail ou un aventurier prêt à enfiler masque et tuba, vous trouverez votre bonheur. Le snorkeling est particulièrement prisé ici, avec des récifs coralliens géniaux même si pas si proches et une faune marine abondante qui vous feront oublier que vous êtes en train de nager à quelques mètres seulement de la civilisation.
Les eaux calmes et translucides invitent aussi à la baignade, tandis que les plages moins fréquentées permettent de s’évader loin du tumulte. N’oubliez pas votre crème solaire, car le soleil d’Okinawa ne rigole pas, et un chapeau pour éviter de ressembler à une écrevisse en fin de journée.
Voici une liste des meilleures plages de Kohama et leurs spécificités :
- Plage de Kubazaki : S’il y a une plage où il faut se rendre, c’est bien celle-ci ! L’eau est sublime, le sable super fin et doux… C’est même pour nous, l’une des plus belles plages de tout Ishigaki. On ne s’en lasse jamais. Depuis cette plage, on peut aussi voir l’île d’Iriomote qui se trouve juste en face. Seul petit problème : il y a tout de même pas mal de déchets. Vous avez aussi un parking pour les vélos juste à côté et vous pouvez venir faire du snorkeling aux alentours.
- Coral Beach : C’est une petite plage coup de coeur, idéale pour faire quelques activités (car l’eau est assez calme avec peu de vagues) et où vous pourrez voir quelques petits poissons dans l’eau transparente ! C’est situé à proximité des coreaux (à moins de 1km). C’est tout petit mais c’est sublime, mention spéciale aux mini caves/pierres qui se situent aux alentours.
- Plage de Sakoura : Clairement pas la meilleure des plages. Elle contient beaucoup de déchets qui sont amenés par le courant… Le seul point positif : c’est la plus proche du port.
- Plage de Tumaru : L’une des plus belles plages pour voir le lever du soleil, le tout avec une eau turquoise. C’est également l’une des plus grandes plages de l’île. Ce n’est pas forcément la meilleure plage, mais elle est aussi proche du port.
- Plage de Agari Tiida : C’est une plage privée appartenant à Hoshino Resorts. Une belle plage qui est pour le coup très propre… Mais il faut être client de l’hôtel hélas pour en profiter.
- Plage de Haimurubushi : peut-être la plage la plus célèbre de l’île, mais dédiée uniquement aux clients de Haimurubushi. Cela a ses avantages : tout est propre et bien entretenu ! L’eau est aussi turquoise et c’est sublime. Ce n’est pas la meilleure plage pour faire du snorkeling et elle n’est pas publique mais ça peut valoir le coup d’oeil.
- Plage de Yuuna : une jolie petite plage, mais rocheuse. Ce n’est pas le meilleur endroit pour se baigner, mais parfait pour une petite balade !
En plus des plages, les visiteurs peuvent également profiter de balades en kayak à travers les mangroves environnantes. Ces écosystèmes uniques abritent une multitude d’espèces d’oiseaux et de poissons, rendant chaque sortie en mer encore plus mémorable. Les excursions en kayak offrent une perspective différente de l’île et permettent d’explorer des criques isolées, où vous pourrez vous baigner dans des eaux cristallines loin des foules. Attention cependant, ces sorties sont évidemment payantes et il est fortement recommandé de réserver en avance.
Quels sont les autres visites et activités à faire ?
Pour ceux qui aiment mettre un peu de mouvement dans leur séjour, Kohama propose plusieurs options. La toute petite montée jusqu’à l’observatoire Ufudaki, culminant à 99 mètres, est un must. La montée est accessible même aux moins sportifs, et la vue panoramique au sommet vaut largement l’effort. Vous pourrez admirer l’île dans toute sa splendeur, avec ses collines, ses plages et l’océan à perte de vue.
Si vous préférez une immersion culturelle, le village de Kohama est l’endroit idéal pour découvrir les traditions locales. Assistez à un festival, goûtez à la cuisine traditionnelle et laissez-vous charmer par les chants du groupe KBG 84. Ces dames octogénaires sont une véritable institution sur l’île, et leurs performances musicales sont un témoignage vivant de la richesse culturelle de Kohama.
Pour explorer l’île sans trop vous fatiguer, il existe aussi des vélos éléctriques ou bien même des trotinettes, bien que cela soit plus cher que les vélos traditionnels. Chacun trouvera son rythme pour profiter au maximum de cette île magique. Mais il faut compter environ 4 à 5 heures pour faire tout le tour en prennant son temps !
Notre sélection des meilleurs hébergements
Que vous soyez un voyageur chic ou un explorateur au budget serré, Kohama a de quoi vous loger confortablement. Pour ceux qui veulent se faire plaisir, le Haimurubushi Resort est un choix haut de gamme. Avec ses chambres offrant des vues imprenables sur la mer, ses activités maritimes et ses restaurants sur place, c’est un véritable cocon pour se détendre après une journée d’aventures.
Pour une expérience plus authentique, les pensions et auberges locales sont parfaites. Elles permettent de s’immerger dans la vie quotidienne des habitants, souvent dans une ambiance conviviale et chaleureuse. Vous aurez peut-être même la chance de partager un repas traditionnel avec vos hôtes, une occasion unique de goûter aux saveurs locales et d’échanger des anecdotes sur la vie insulaire.
En outre, Kohama offre également des options d’hébergement écologiques, idéales pour les amateurs de nature. Des éco-lodges sont disséminés à travers l’île, intégrant des pratiques durables tout en offrant un confort moderne. Ces établissements privilégient l’utilisation de matériaux locaux et respectueux de l’environnement, et certains proposent même des activités de sensibilisation à la biodiversité de l’île. Séjourner dans ces lieux vous permettra non seulement de profiter de la beauté naturelle de Kohama, mais aussi de contribuer à sa préservation.
Voici notre sélection d’hôtel à Kohama à ne pas louper pour tous les budgets :
| Nom de l’hôtel | Type d’hôtel | Tarifs | Réservation |
| Haimurubushi Resort | Hôtel de luxe | $$$$ | Réserver en ligne |
| Hoshino Resorts RISONARE | Hôtel haut de gamme | $$$$ | Réserver en ligne |
| The Sanctuary Kohama Retreat | Dortoir | $ | Réserver en ligne |
| Panapana | Auberge | $ | Réserver en ligne |
| BRIDGE 小浜島 | Maisons privées | $$ | Réserver en ligne |
Notre sélection des meilleurs restaurants et cafés
Après une journée bien remplie, rien de tel qu’un bon repas pour recharger les batteries. Ou bien alors, rien de tel qu’un bon café et un cheesecake après une baignade, non ? Voici donc une liste qu’on vous a concocté sur mesure, avec les meilleurs endroits où vous reposer ou juste bien manger au sein de l’île :
| Nom du restaurant / café | Quel type de nourriture ? | Budget | Notre avis |
| Sakurai Coffee & Island Coffee Roastery | Cafés & desserts | 1000 à 2000 yens | ⭐️⭐️⭐️ |
| Yuuna | Izakaya | 4000 à 5000 yens | ⭐️⭐️⭐️⭐️ |
| MUSUHI kitchen | Food Truck | 1000 à 2000 yens | ⭐️⭐️⭐️⭐️ |
| くばざきの港家 | Restaurant japonais | 1000 à 2000 yens | ⭐️⭐️ |
| Yashinoki | Cafés & glaces | 500 à 1000 yens | ⭐️⭐️⭐️ |
| てぃーだ食堂 | Cuisine d’Okinawa | 1000 à 2000 yens | ⭐️⭐️⭐️⭐️ |
On espère que vous pourrez profiter de toutes ces expériences culinaires !
Conclusion : Pourquoi Kohama est une île incontournable d’Ishigaki ?
Kohama Island est bien plus qu’une simple escale entre deux ferrys. C’est un lieu où la nature, la culture et la convivialité se rencontrent pour offrir une expérience unique. Que vous soyez amateur de plages paradisiaques, de vues panoramiques, de rencontres authentiques ou de gastronomie locale, Kohama a tout pour plaire.
Cette île préservée, accessible facilement depuis Ishigaki, invite à ralentir le rythme et à savourer chaque instant. Alors, si vous planifiez un voyage dans les îles Yaeyama à Ishigaki, ne manquez pas de glisser Kohama dans votre itinéraire. Votre âme d’aventurier et votre estomac vous diront merci !
