L’animation japonaise est un monde fascinant et en même temps plutôt vague… Difficile de s’y retrouver, d’autant que bien souvent : les goûts et les couleurs, c’est quand même très subjectif ! Mais pas de panique, on est là pour vous conseiller avec une liste de 30 films d’animation japonais qu’on vous recommande ! Il n’y a pas d’ordre spécifique dans ce classement, l’idée est juste de vous faire découvrir ou redécouvrir des petites pépites !
- L’animation japonaise : un art qui transcende les frontières
- Les pionniers qui ont ouvert la voie
- L’âge d’or du Studio Ghibli
- Les incontournables des années 90
- La nouvelle vague des années 2000
- Les pépites des années 2010
- Les dernières merveilles (2020 et au-delà)
- Films moins connus mais essentiels
- Les séries devenues des films cultes
- Les joyaux des studios moins connus
- Les films d’animation expérimentaux
- L’évolution de l’animation japonaise : un art en constante réinvention
L’animation japonaise : un art qui transcende les frontières
Avant de plonger dans notre top 30, prenons un moment pour apprécier l’importance de l’animation japonaise. Depuis des décennies, ces œuvres ont su captiver, émouvoir et inspirer des millions de personnes à travers le globe. Ce n’est pas juste du divertissement, c’est de l’art à part entière. Nombreux sont d’ailleurs ceux qui ont découvert le Japon grâce à cette pop culture, ce qui a alors entrainé par la suite plus d’intérêt pour le pays et parfois même aussi, des voyages au Pays du Soleil Levant.
Pour établir ce classement, j’ai pris en compte plusieurs critères : l’impact culturel, l’innovation technique, la profondeur narrative, et bien sûr, ce petit quelque chose qui fait qu’un film reste gravé dans nos mémoires longtemps après le générique final… alors oui, pour ce petit quelques chose, c’est parfois un peu subjectif ! D’ailleurs, nous n’avons pas intégré que des films directement… car certaines oeuvres méritaient de figurer dans ce classement, même si les films provenaient au départ de séries télévisées.
Les pionniers qui ont ouvert la voie
Les œuvres fondatrices (années 60-80)
Commençons notre voyage dans le temps avec les films qui ont posé les jalons de l’animation japonaise moderne.
1. « Le Serpent Blanc » (1958)
Réalisé par Taiji Yabushita, ce film est considéré comme le premier long-métrage d’animation en couleur au Japon. Basé sur une légende chinoise, il a ouvert la voie à une industrie florissante.
2. « La légende de la forêt » (1987)
Cette œuvre magistrale d’Osamu Tezuka, souvent surnommé le « dieu du manga », est un court-métrage d’animation qui a marqué l’histoire du cinéma japonais. Divisé en quatre parties, chacune représentant une époque musicale différente, ce film raconte l’histoire d’une forêt menacée par la déforestation.
Ce qui rend « La légende de la forêt » si remarquable, c’est son approche novatrice de l’animation. Tezuka synchronise parfaitement les mouvements des personnages et les changements de scène avec la musique classique, créant une symphonie visuelle époustouflante. Le film commence avec une animation simple rappelant les premiers dessins animés, puis évolue progressivement vers des techniques plus complexes et modernes.
3. « Le Château de Cagliostro » (1979)
Premier long-métrage de Hayao Miyazaki, ce film d’aventure mettant en scène le gentleman cambrioleur Lupin III est un véritable feu d’artifice visuel. C’est ici que l’on voit poindre le génie qui allait révolutionner l’animation mondiale.
L’âge d’or du Studio Ghibli
Impossible de parler d’animation japonaise sans évoquer le légendaire Studio Ghibli. Fondé par Hayao Miyazaki et Isao Takahata, ce studio a produit certains des films les plus aimés et respectés au monde. Alors oui, vous les connaissez surement… Mais on se devait de les faire figurer ici !
Les chefs-d’œuvre de Hayao Miyazaki
4. « Mon voisin Totoro » (1988)
Un classique intemporel qui a conquis le cœur des petits et des grands. L’histoire touchante de deux jeunes filles qui rencontrent des esprits de la forêt est devenue un symbole de l’animation japonaise.
5. « Le voyage de Chihiro » (2001)
Oscar du meilleur film d’animation en 2003, ce film est un véritable chef-d’œuvre visuel et narratif. L’aventure de Chihiro dans un monde peuplé d’esprits est une métaphore puissante sur le passage à l’âge adulte.
6. « Le Château ambulant » (2004)
Adapté d’un roman de Diana Wynne Jones, ce film mêle magie, romance et critique de la guerre dans un univers steampunk fascinant. La créativité visuelle de Miyazaki atteint ici des sommets. C’est l’un de nos préférés, on ne va pas se mentir…
Les perles d’Isao Takahata
7. « Le tombeau des lucioles » (1988)
Un film poignant sur les horreurs de la guerre, vu à travers les yeux de deux enfants. Préparez vos mouchoirs, car ce chef-d’œuvre ne laisse personne indifférent. Attention tout de même si vous souhaitez visionner ce film avec des enfants, cela peut-être assez traumatisant, donc âmes sensibles, s’abstenir…
8. « Pompoko » (1994)
Une fable écologique pleine d’humour mettant en scène des tanukis (chiens viverrins) luttant contre l’urbanisation de leur habitat. Un mélange parfait de comédie et de commentaire social.
Les incontournables des années 90
9. « Ghost in the Shell » (1995)
Réalisé par Mamoru Oshii, ce film de science-fiction cyberpunk a influencé de nombreuses œuvres ultérieures, y compris Matrix. Son esthétique et ses réflexions sur l’identité à l’ère numérique restent d’une actualité frappante.
10. « Perfect Blue » (1997)
Premier long-métrage de Satoshi Kon, ce thriller psychologique brouille les frontières entre réalité et illusion. Un film qui vous hantera longtemps après l’avoir vu.
11. « Princesse Mononoké » (1997)
Autre chef-d’œuvre de Miyazaki, ce film épique aborde les thèmes de l’environnement et du conflit entre tradition et modernité. Ses scènes de bataille sont parmi les plus impressionnantes de l’animation.
La nouvelle vague des années 2000
12. « Millennium Actress » (2001)
Satoshi Kon nous offre ici une ode au cinéma japonais, mêlant habilement passé et présent, réalité et fiction. Un voyage onirique à travers l’histoire du Japon.
13. « La Traversée du Temps » (2006)
Mamoru Hosoda signe avec ce film une histoire de voyage dans le temps touchante et pleine d’humour. Un regard frais sur les thèmes classiques de l’adolescence et du premier amour.
14. « Summer Wars » (2009)
Toujours de Hosoda, ce film mêle brillamment comédie familiale et aventure high-tech. Une réflexion sur notre dépendance aux technologies et l’importance des liens familiaux.
Les pépites des années 2010
15. « Your Name » (2016)
Le film de Makoto Shinkai a battu tous les records au box-office japonais. Cette histoire d’échange de corps entre deux adolescents est un mélange parfait de romance, de science-fiction et de drame.
16. « Le garçon et la bête » (2015)
Mamoru Hosoda nous offre une fable touchante sur la famille et l’identité, à travers l’histoire d’un jeune garçon élevé dans un monde peuplé de bêtes anthropomorphes.
17. « Dans un recoin de ce monde » (2016)
Ce film de Sunao Katabuchi offre un regard poignant sur la vie quotidienne au Japon pendant la Seconde Guerre mondiale. Une œuvre sensible et historiquement riche.
Les dernières merveilles (2020 et au-delà)
18. « Belle » (2021)
Mamoru Hosoda revisite le conte de La Belle et la Bête à l’ère des réseaux sociaux. Un film visuellement époustouflant qui explore les thèmes de l’identité en ligne et de la connexion humaine.
19. « Les enfants du temps » (2019)
Makoto Shinkai confirme son talent avec ce film qui mêle romance adolescente et catastrophe climatique. Les scènes de pluie n’ont jamais été aussi belles !
Films moins connus mais essentiels
20. « Mind Game » (2004)
Ce film expérimental de Masaaki Yuasa est une explosion de créativité visuelle. Une expérience cinématographique unique qui repousse les limites de l’animation.
21. « Tekkonkinkreet » (2006)
Adapté d’un manga culte, ce film de Michael Arias offre une vision surréaliste et violente de la vie urbaine au Japon. Son style visuel unique en fait une œuvre à part.
Les séries devenues des films cultes
22. « Neon Genesis Evangelion : The End of Evangelion » (1997)
Conclusion controversée de la série culte, ce film de Hideaki Anno est une expérience psychédélique et philosophique qui divise encore les fans aujourd’hui.
23. « Cowboy Bebop : Le film » (2001)
Basé sur la série légendaire, ce film de Shinichirō Watanabe est un festin visuel et musical, mêlant science-fiction et film noir avec brio.
Les joyaux des studios moins connus
24. « La Colline aux coquelicots » (2011)
Réalisé par Gorō Miyazaki, fils de Hayao, ce film offre une vision nostalgique et romantique du Japon des années 60.
25. « Les Enfants Loups, Ame et Yuki » (2012)
Mamoru Hosoda nous livre ici une histoire touchante sur la maternité et la quête d’identité, à travers le destin de deux enfants mi-humains, mi-loups.
26. « Le Conte de la princesse Kaguya » (2013)
Dernier film d’Isao Takahata, cette adaptation d’un conte traditionnel japonais est un chef-d’œuvre visuel, avec son style rappelant les estampes traditionnelles.
27. « Promare » (2019)
Ce film de Hiroyuki Imaishi est une explosion de couleurs et d’action, porté par une animation dynamique et un style visuel unique.
28. « Le Mystère des pingouins » (2018)
Hiroyuki Okiura signe ici une aventure surréaliste et touchante, mêlant habilement fantaisie et exploration des émotions enfantines.
29. « Liz et l’Oiseau Bleu » (2018)
Ce film de Naoko Yamada est une merveille de subtilité, explorant la relation complexe entre deux jeunes musiciennes. La bande-son est particulièrement remarquable.
Les films d’animation expérimentaux
30. « Paprika » (2006)
Dernier film de Satoshi Kon, « Paprika » est un voyage psychédélique dans le monde des rêves. Son influence sur des films comme « Inception » est indéniable.
L’évolution de l’animation japonaise : un art en constante réinvention
En parcourant ces 30 chefs-d’œuvre, on ne peut qu’être impressionné par la richesse et la diversité de l’animation japonaise. Des pionniers des années 60 aux dernières merveilles technologiques, chaque époque a apporté son lot d’innovations et de réflexions sur le monde qui nous entoure. L’influence de ces films dépasse largement les frontières du Japon. Ils ont inspiré des générations de créateurs à travers le monde, de Hollywood à l’industrie du jeu vidéo. Plus qu’un simple divertissement, l’animation japonaise s’est imposée comme un médium capable d’aborder des thèmes complexes et de susciter des émotions profondes.
J’espère que cette liste vous donnera envie de (re)découvrir ces chefs-d’œuvre. Profitez pleinement de chaque visionnage, car chaque film est une rencontre unique avec l’art et la culture japonaise. Et vous, quel est votre film d’animation japonais préféré ? Y en a-t-il un que vous auriez ajouté à cette liste ? N’hésitez pas à partager vos impressions dans les commentaires !
