Guide complet : Voyager à Ishigaki au Japon

Si vous êtes à la recherche d’une destination de voyage paradisiaque, Ishigaki est un endroit incontournable au Japon. Située dans l’archipel d’Okinawa, Ishigaki est une île subtropicale qui offre un large éventail d’activités pour les voyageurs. Voici mon guide complet pour planifier votre voyage à Ishigaki au Japon. Il s’agit personnellement de l’un de mes endroits favoris au Japon où j’ai toujours à coeur d’y aller lorsque j’ai besoin de me ressourcer un petit peu !

Ishigaki est une île située à l’extrême sud-ouest du Japon, à environ 400 km de la côte sud de Taïwan. Cette île subtropicale est un véritable joyau caché qui attire des voyageurs du monde entier. En plus de son climat agréable et de ses belles plages de sable blanc, Ishigaki est également connue pour ses coraux, ses poissons tropicaux et sa cuisine locale délicieuse. Pour moi, Ishigaki c’est la définition du paradis sur terre ! Mais j’aime tellement Okinawa que je ne suis peut-être pas le plus objectif dorénavant… 😉

Quelle est la meilleure période pour visiter Ishigaki ?

La meilleure période pour visiter Ishigaki est de novembre à avril, lorsque le temps est frais et sec. La température moyenne en hiver est de 20°C, ce qui est confortable pour les visiteurs. Les mois d’été, de mai à octobre, peuvent être très chauds et humides, avec des températures atteignant 30°C. Sauf si l’humidité ne vous dérange absolument pas, vous pourrez y aller l’été mais je ne recommande pas, surtout si vous avez des enfants en bas âge. En effet, au Japon, même s’il ne fait que 30° par exemple, avec l’humidité, le ressenti sera bien plus élevé… et je ne crois pas qu’on est envie de passer ses vacances en transpirant, non ? 😉

Comment arriver à Ishigaki

Le moyen le plus courant pour arriver à Ishigaki est par avion. L’aéroport d’Ishigaki est desservi par plusieurs compagnies aériennes locales, notamment Japan Airlines, ANA, Peach (l’une des moins chères au départ de Osaka, Tokyo ou Fukuoka par exemple !). Il y a également des vols directs depuis certaines villes asiatiques telles que Taipei et Hong Kong même si suite à la pandémie que nous avons pu connaitre, ces vols sont suspendus pour le moment. En effet, l’aéroport de Ishigaki est un aéroport international.

Se déplacer à Ishigaki

La location de voiture ou de scooter est le moyen le plus pratique pour explorer Ishigaki. Les agences de location de voitures sont disponibles à l’aéroport d’Ishigaki et dans la ville. Des taxis sont également disponibles, mais peuvent être coûteux pour les longs trajets.

Le bus, l’option la moins chère grâce à un pass 1 journée ou 5 jours

Il y a aussi une option souvent sous-estimée (et que j’ai toujours utilisé sur l’île !) : les bus. Il existe en effet deux pass : l’un à 1000 yens la journée et l’autre à 2000 yens pour 5 jours. Vous pourrez alors prendre les bus en illimité sur toute l’île. Honnêtement c’est super si vous vous organisez bien, en sachant que tous les bus sont déjà référencés sur Google Maps. Donc avec une connexion internet vous devriez vous en sortir. Par contre en effet, il faut bien regarder en amont les horaires de passage car selon les lignes il ne peut y avoir que quelques bus par jour. Mais grâce à ça, vous pourrez tout de même découvrit tous les meilleurs endroits de l’île principale sans trop de problèmes.

Notez que ces pass permettent également de rejoindre le centre de la ville depuis l’aéroport et également de retourner à l’aéroport (en sachant qu’un aller simple de l’aéroport au centre est déjà à 500 yens). Bref, ici vous l’aurez compris, je suis de la team 5 jours à 2000 yens ! En prenant le bus pour aller en ville et revenir, vous aurez déjà rentabilisé 1000 yens, c’est à dire la moitié du prix du pass 5 jours. Pas mal, non ? En général, les bus sont plutôt à l’heure (tout dépend ensuite du trafic sur la route). Mais les retards ne dépassent que très rarement les 10 minutes.

Hébergement à Ishigaki

Il y a de nombreux types d’hébergement à Ishigaki, des hôtels de luxe aux pensions économiques. Les hôtels les plus populaires se trouvent dans la ville d’Ishigaki, près du port. Les pensions sont souvent situées dans les zones plus isolées de l’île. Il est recommandé de réserver à l’avance pour éviter les déceptions.

Il existe aussi des gros resorts de 4 ou 5 étoiles à des prix plus ou moins élevés avec piscines et plages privées. À vous de voir ce que vous préférez. Personnellement, Ishigaki est une ensemble d’îles et donc, restez dans votre resort toute la journée ne me semble pas être le mieux. Il vaut à mon sens, mieux être proche du port pour pouvoir faire des journées d’excursion sur chaque île à côté : Iriomote, Taketomi, etc. C’est justement ça la force de Ishigaki : pouvoir prendre le bateau pour découvrir toutes les magnifiques îles d’à côté.

Quelles sont les hôtels les plus réputés sur l’île ?

Si vous prévoyez de visiter Ishigaki et que vous recherchez les meilleurs hôtels de la région, vous êtes au bon endroit. Voici notre petite sélection, pour les plus gros budgets comme les plus petits.

1. InterContinental ANA Ishigaki Resort (prix : $$$) : L’InterContinental ANA Ishigaki Resort est un hôtel de luxe situé sur la plage de Maezato, à seulement quelques minutes de route de l’aéroport. Les chambres sont spacieuses et bien aménagées, avec des balcons donnant sur la mer ou les jardins de l’hôtel. L’hôtel dispose de deux piscines extérieures, d’un spa et de plusieurs restaurants proposant une cuisine internationale et locale.
2. Hôtel Fusaki Resort Village (prix : $$$) : L’Hôtel Fusaki Resort Village est situé sur une presqu’île isolée, offrant une vue magnifique sur la mer et les montagnes. Les chambres sont spacieuses et décorées dans un style tropical, avec des balcons donnant sur la mer ou les jardins de l’hôtel. L’hôtel dispose d’une plage privée, d’un spa, d’une piscine extérieure et de plusieurs restaurants proposant une cuisine japonaise, internationale et locale.
3. Hôtel Patina Ishigaki (prix : $$) : L’Hôtel Patina Ishigaki est situé sur le port et permet de se rendre ainsi très facilement sur toutes les autres îles. Situé en centre-ville, vous pourrez également vous rendre dans les restaurants très facilement le soir. C’est un hôtel 3 étoiles, tout à fait satisfaisant et aux prestations plutôt « classiques ».
4. The BREAKFAST HOTEL (MARCHE & PORTO) – (prix : $$) : Il y a deux hôtels THE BREAKFAST et les prestations sont pour le prix, vraiment très intéressantes ! En plus d’être idéalement situé, ces deux hôtels offrent d’excellents petit-déjeuners. J’ai personnellement testé les deux et je peux donc vous affirmer que pour le prix, j’en étais très satisfait !

Il y a ensuite une tonne d’autres hôtels (forcément l’île est très touristique), donc difficile de vous les lister tous. Mais j’ai aussi testé par exemple « Art Hotel Ishigakijima« , qui était très bien même si la piscine n’est ouverte que l’été. Cependant, vous avez des magasins dans le resort, des restaurants, un sento et même un concert tous les soirs à 20 heures (c’est d’ailleurs gratuit). Idéal si vous souhaitez vous reposer mais pas idéal pour se déplacer (sauf si vous avez une voiture), car l’hôtel est un tout petit excentré.

Cuisine d’Ishigaki

La cuisine d’Ishigaki est une fusion unique de saveurs japonaises et d’Okinawa, avec des plats à base de fruits de mer locaux et de porc de l’île. Les plats populaires comprennent le « island soba », des nouilles épaisses à base de farine de soba, servies dans un bouillon de porc savoureux et garnies de ciboule et de viande de porc grillée. Les visiteurs peuvent également essayer le « yakiniku » d’Ishigaki, une variété de barbecue japonais où les morceaux de viande sont grillés sur une plaque chauffante à la table du client. Le boeuf d’Ishigaki est en effet très célèbre et réputé, notamment car il est considéré comme l’un des plus tendres du pays.

Qui dit île, dit également fruits de mer frais. Vous pourrez donc en déguster de nombreux tels que le « shimanchu » (un type de homard local) et le « island tempura » (des fruits de mer et des légumes panés), sont également des plats incontournables à essayer à Ishigaki.

Enfin, dernière recommandation de mon côté, elle concerne non pas un plat d’Ishigaki mais un plat de la préfecture d’Okinawa plus globalement. Il s’agit du « Taco Rice », un plat que j’adore et qui est à mon sens encore trop méconnu. C’est du riz, avec de la salade, tomates, viandes hachées dans une sauce particulière et du cheddar sur le dessus, avec notamment aussi parfois des chips tortillas. On y trouve des variantes très nombreuses et je vous recommande notamment le café Euglena Garden dans le centre d’Ishigaki. Ils ont une version un peu revisité pour moins de 1000 yens (moins de 8€), que j’aime beaucoup avec des légumes frais et de qualité.

Attractions touristiques à Ishigaki

Il y a beaucoup de sites touristiques à voir à Ishigaki, notamment le phare de Cape Hirakubozaki, Kabira Bay, Ishigaki Village, certaines grottes à visiter, la forêt de palmiers, des cascades, des randonnées nombreuses, des tours en Kayak dans la mangrove ou bien le jardin botanique d’Ishigaki pour ne citer qu’elles.

Le phare de Cape Hirakubozaki est un phare pittoresque situé au point le plus septentrional d’Ishigaki. La Baie de Kabira offre une vue imprenable sur la mer bleue turquoise et les bateaux de pêche traditionnels de la région. Cette baie est pour moi l’un des plus belles endroits de l’île, encore très bien protégé (et ça fait plaisir à voir !). Le jardin botanique d’Ishigaki est un parc magnifique rempli de plantes et de fleurs tropicales.

Activités à faire à Ishigaki

Ishigaki offre une variété d’activités pour les visiteurs, notamment la plongée avec tuba (aussi appelée snorkeling en anglais) et la plongée sous-marine. Les eaux autour de l’île regorgent de vie marine, notamment des coraux, des poissons tropicaux, des raies Manta (oui, elles sont nombreuses aux alentours !) et des tortues de mer. Les visiteurs peuvent également faire du kayak, de la randonnée et du vélo pour explorer les paysages naturels de l’île. Il y a de tout à Ishigaki : la jungle, la mangrove, etc.

Vous pourrez aussi vous rendre sur les îles voisines. L’île d’Iriomote composée principalement de jungle est par exemple incroyable et vous pourrez y découvrir la plus grosse cascade de la préfecture d’Okinawa. C’est assez impressionnant et pour s’y rendre, ça se mérite notamment. Puisqu’il faudra alors faire une petite randonnée ainsi que du Kayak, rien que ça… Car oui, c’est situé en plein milieu de la jungle. Le mieux est d’y aller avec un guide de toute façon.

Les meilleures plages d’Ishigaki

Ishigaki a de nombreuses belles plages pour profiter du soleil et de la mer. La plage de Sukuji est l’une des plus populaires, avec son sable blanc fin et ses eaux cristallines. La plage de Kabira est également un endroit populaire mais en théorie, on ne peut pas s’y baigner dans le but de protéger l’endroit. Soyez donc vigilants car il peut y avoir des restrictions pour protéger les coraux de la baie. Pour résumé, voici 5 plages incontournables :

1. Kabira Bay : Cette plage est célèbre pour ses eaux cristallines et son sable blanc. Les coraux colorés et les poissons tropicaux sont également très populaires pour la plongée en apnée.
2. Yonehara Beach : Située sur la côte ouest de l’île, cette plage offre une vue imprenable sur les couchers de soleil. Elle est également connue pour sa beauté sous-marine et est un spot de plongée populaire.
3. Sukuji Beach : Située sur la côte nord de l’île, cette plage est entourée de magnifiques falaises et de végétation luxuriante. Les eaux peu profondes et calmes sont parfaites pour la baignade.
4. Fusaki Beach : Cette plage est connue pour sa beauté pittoresque et son sable blanc éclatant. C’est un endroit populaire pour regarder le lever de soleil.
5. Maezato Beach : Située sur la côte est de l’île, cette plage est célèbre pour ses eaux cristallines et ses vues spectaculaires sur les montagnes environnantes. C’est aussi la plage la plus proche de gros resorts comme l’Intercontinental.

Les plus belles plages selon moi seront cependant sur les îles aux alentours comme à Taketomi par exemple. N’hésitez donc pas à partir sur ces îles et découvrir les activités qu’elles pourront vous offrir !

Vie nocturne à Ishigaki

La vie nocturne à Ishigaki est plutôt tranquille, mais il y a quelques endroits pour se détendre après une journée bien remplie. Les bars et les cafés se trouvent principalement dans le centre-ville d’Ishigaki et offrent une atmosphère détendue pour boire un verre ou manger un morceau. Vous pourrez très facilement sympathiser avec vos voisins ! Pour ce qui concerne les restaurants le soir, si vous le pouvez, pensez à réserver car ils peuvent lors de certaines périodes de l’année, être très rapidement complets. Sur l’ile, on trouvera principalement des Izakayas évidemment, des restaurants de barbecue mais également des choses plus conventionnelles comme des restaurants italiens, indiens, etc. Ce que je vous recommande de tester au moins une fois ceci dit, ce sont des restaurants traditionnels avec de la nourriture d’Okinawa qui vous proposent en même temps des concerts avec des musiciens qui jouent de la musique traditionnelle de la région. Une expérience unique dont vous vous souviendrez, je l’espère, pour longtemps.

Faire du shopping à Ishigaki

Ishigaki est connue pour sa production de sel et de tissus traditionnels appelés « bashofu ». Les visiteurs peuvent acheter ces produits locaux dans les magasins de souvenirs de l’île. Il y a également un marché local, le marché de Miyara, qui propose une variété de produits frais et de souvenirs locaux. On y trouve ensuite toutes les confiseries et gâteaux « classiques » de la préfecture d’Okinawa (car oui, Ishigaki fait parti de la préfecture d’Okinawa !).

Si vous souhaitez faire des cadeaux et notamment acheter des « Omiyage » pour vos proches, je vous recommande avant tout de vous rendre dans les supermarchés « MaxValue » sur l’île. Ils proposent des produits beaucoup moins chers que dans la majorité des boutiques (il n’y a pas de petites économies !).

Conseils pratiques pour voyager à Ishigaki

Il est recommandé de réserver à l’avance pour les activités et les hébergements, car les places peuvent être limitées, surtout pendant la haute saison. Il est également important de prévoir une protection solaire et des vêtements légers pour le temps chaud. Les visiteurs doivent être respectueux des coutumes locales et éviter de marcher pieds nus dans les zones publiques par exemple.

Pour ce qui concerne les vols afin de se rendre sur l’île, la majorité des villes (du moins les plus importantes du pays) proposent des vols vers Ishigaki. L’été, il y a même des vols directs vers Taipei, car Taiwan se situe en effet juste à côté de ces îles ! Donc n’ayez crainte, il y a des vols quotidiens depuis tout le pays et également à tous les prix (avec ou sans bagage en soute par exemple, à vous de voir pour économiser quelques euros sur vos billets par exemple, mais Ishigaki en sac à dos se fait assez bien je pense pour quelques jours seulement).

Si vous voyagez sur les îles voisines, vous pourrez plus ou moins tout faire à vélo pour les petites îles (mais préférez un vélo électrique si possible, car selon les îles, les dénivelés sont plus ou moins importants). Cependant, pour ce qui concerne Iriomote, la plus grosse île, je ne vous recommande de prendre un vélo car vous ne pourrez pas y faire grand chose. Le mieux étant clairement de réserver une journée excursion avec un site (on en trouve sur tous les plus grands sites qui permettent de réserver ce type d’activités), une simple recherche Google vous aidera. Je n’en ai pas spécialement à vous recommander, vérifiez juste les avis des utilisateurs avant de procéder à la réservation.

Qu’en est-il de la sécurité à Ishigaki ?

Ishigaki est une île sûre, mais il est important de prendre des précautions de sécurité de base, telles que verrouiller les portes de l’hébergement et ne pas laisser les objets de valeur à la vue. Il est également important de respecter les règles de sécurité lors de la baignade et de la plongée.

À Ishigaki, il y a des serpents appelés « Habu ». Ils peuvent être dangereux et venimeux. Soyez donc vigilants si jamais vous vous baladez dans la nature et restez sur vos gardes. Si vous voyez un Habu, essayez avant tout de l’éviter ou faites demi-tour en attendant que le serpent s’en aille. Si jamais vous êtes mordu, appelez immédiatement les urgences. Ishigaki est une petite île au système hospitalier très limité, il vaut mieux donc prévenir que guérir.

Conclusion

En somme, Ishigaki est une destination de voyage incroyable pour ceux qui cherchent à découvrir la beauté naturelle et la culture unique d’Okinawa. Avec ses plages de sable blanc, ses eaux cristallines, ses sites de plongée sous-marine de renommée mondiale et sa cuisine délicieuse, Ishigaki offre une expérience de voyage inoubliable. Que vous souhaitiez vous détendre sur la plage, explorer la nature ou vous immerger dans la culture locale, Ishigaki a quelque chose à offrir à tout le monde. Alors, n’hésitez plus et planifiez votre prochain voyage à Ishigaki dès aujourd’hui !