Vous rêvez de voir des requins-baleines sans risquer de finir en apéritif ? L’Aquarium Churaumi d’Okinawa est l’endroit parfait pour vous ! Préparez-vous à en prendre plein les yeux dans l’un des plus grands aquariums du monde. C’est une visite incontournable de la préfecture d’Okinawa au Japon, même si hélas, ce n’est pas l’endroit le plus facile d’accès sur l’île principale.
- Un géant aquatique au cœur d’Okinawa
- Une immersion totale dans l’univers marin d’Okinawa
- Au-delà des bassins : une expérience éducative complète
- Conseils pratiques pour une visite réussie
- L’Aquarium Churaumi au cœur d’Ocean Expo Park
- L’engagement de Churaumi pour la préservation des océans
- Conclusion : Une fenêtre unique sur les trésors marins d’Okinawa
Un géant aquatique au cœur d’Okinawa
Situation géographique et accès
Niché sur la côte ouest de l’île principale d’Okinawa, dans la ville de Motobu, l’Aquarium Churaumi fait partie du vaste complexe Ocean Expo Park. Pour y accéder, plusieurs options s’offriront à vous
- En voiture : Comptez environ 2 heures depuis Naha. Suivez l’autoroute Okinawa Expressway jusqu’à la sortie Kyoda, puis continuez sur la route 58 jusqu’à Motobu.
- En bus : Prenez le bus express n°111 depuis la gare routière de Naha. Le trajet dure environ 3 heures (il y a pas mal d’embouteillages…), mais vous pourrez admirer le paysage (ou faire une sieste, je ne juge pas).
- Avec des tours guidés : Il existe des tours guidés au départ de Naha, qui comprendront directement le transport au départ de plusieurs endroits de l’île. Idéal et parfois même un peu économique car le bus pour les longues distances dans la région, est une option un peu onéreuse.
Histoire et chiffres clés
Inauguré en 2002, l’Aquarium Churaumi a rapidement fait des vagues dans le monde de l’océanographie. Quelques chiffres pour vous mettre l’eau à la bouche : 77 bassins contenant un total de 10 000 m³ d’eau de mer et plus de 740 espèces et 21 000 animaux marins. Le clou du spectacle ? Un bassin principal de 7 500 m³, l’un des plus grands au monde ! C’est honnêtement, assez impressionnant, on se sent tout petit à côté !
Le nom « Churaumi » : une ode à la beauté des océans
« Churaumi » est un mot composé en dialecte okinawaïen : « chura » signifie « beau » et « umi » veut dire « océan ». Un nom qui promet, n’est-ce pas ? Spoiler alert : l’aquarium tient ses promesses !
Une immersion totale dans l’univers marin d’Okinawa
Le spectaculaire bassin des requins-baleines
Les stars du show : les majestueux requins-baleines
Imaginez-vous face à une vitre de 8,2 mètres de haut et 22,5 mètres de large, derrière laquelle nagent paisiblement des créatures de la taille d’un bus scolaire. Non, ce n’est pas le dernier film de science-fiction, c’est bien le bassin principal de Churaumi ! Les requins-baleines, pouvant atteindre jusqu’à 12 mètres de long, sont les véritables stars de l’aquarium. Voir ces géants glisser gracieusement dans l’eau est une expérience qui vous laissera bouche bée.
Les mantas géantes : ballerines des profondeurs
Comme si les requins-baleines ne suffisaient pas, le bassin principal abrite également des raies manta géantes. Avec leur envergure pouvant dépasser 7 mètres, ces « oiseaux de mer » effectuent un ballet aquatique hypnotisant. C’est tellement beau que vous risquez d’oublier de cligner des yeux ! Les petits comme les grands apprécieront vraiment ce lieu et pour une fois, ça fait plaisir de voir des animaux dans de si grands bassins…
La diversité des espèces locales
Le monde coloré des récifs coralliens
L’Aquarium Churaumi ne se contente pas de vous en mettre plein la vue avec ses géants des mers. Il vous invite également à découvrir la richesse des récifs coralliens d’Okinawa. Préparez-vous à un festival de couleurs : Poissons-clowns jouant à cache-cache dans les anémones; Poissons-perroquets aux couleurs flamboyantes et délicats hippocampes se balançant au gré des courants.
Les créatures fascinantes des abysses
Pour les amateurs de bizarreries marines (bon on ne sait pas s’il y en a… mais on se dit qu’il faut de tout pour faire un monde !), direction la zone des profondeurs ! Vous y découvrirez des créatures tout droit sorties d’un film de Tim Burton : Le terrifiant (mais inoffensif) poisson-vipère, l’étrange poisson-lanterne et ses organes bioluminescents ou bien encore le mystérieux calamar géant (en modèle réduit, rassurez-vous).
L’aquarium extérieur : dauphins et lamantins
Besoin de prendre l’air ? L’aquarium extérieur vous attend avec ses bassins à ciel ouvert. Vous pourrez y observer des dauphins jouer et des lamantins ! Ces grosses créatures sont toujours aussi fascisantes et magiques.
Au-delà des bassins : une expérience éducative complète
Le théâtre des dauphins : spectacles et démonstrations
Qui a dit que l’apprentissage devait être ennuyeux ? Certainement pas les dauphins de Churaumi ! Leurs spectacles sont un mélange parfait d’éducation et de divertissement. Vous apprendrez tout sur leur comportement, leur intelligence et leur rôle dans l’écosystème marin, le tout ponctué de sauts spectaculaires et de joyeux couinements.
Le laboratoire de reproduction des coraux
Envie de voir des scientifiques en blouse blanche s’affairer autour de minuscules créatures ? Le laboratoire de reproduction des coraux est fait pour vous ! Vous découvrirez les efforts de l’aquarium pour préserver et restaurer les récifs coralliens d’Okinawa. C’est fascinant, et ça donne envie de devenir biologiste marin (ou au moins d’arrêter d’utiliser des pailles en plastique).
Les expositions interactives sur l’écosystème marin d’Okinawa
Toucher un oursin sans se piquer ? C’est possible dans les bassins tactiles de Churaumi ! Ces expositions interactives vous permettent de découvrir la faune et la flore marines d’Okinawa de manière ludique et sensorielle. Idéal pour les enfants (et les adultes qui ont gardé leur âme d’enfant).
Conseils pratiques pour une visite réussie
Horaires et tarifs (à jour pour 2024)
- Horaires : Ouvert tous les jours de 8h30 à 18h30 (dernière entrée à 17h30)
- Tarifs :
- Adultes : 2000 yens
- Lycéens : 1330 yens
- Collégiens et écoliers : 660 yens
- Enfants de moins de 6 ans : Gratuit
- Astuce de pro : Achetez votre billet en ligne pour éviter les files d’attente. Votre temps est précieux, gardez-le pour contempler les poissons plutôt que le dos de la personne devant vous !
Réservez votre billet en ligne pour l’aquarium d’Okinawa
Pour éviter de faire la queue : rien de mieux que d’acheter un billet en ligne directement sur le site de Klook. On vous invite à cliquer sur le bouton ci-dessous pour comparer les tarifs et réserver votre billet.
Réserver un package : visite de l’aquarium et trajet depuis le centre de Naha
Sachez que vous pouvez aussi réserver des tours qui comprennent le billet d’entrée ainsi que le trajet aller-retour depuis le centre de Naha. C’est une option finalement assez facile et sans prise de tête ! On a déjà testé de notre côté et on peut que vous recommandez cela ! Si jamais cela vous intéresse, on vous propose plusieurs options :
- Excursion d’une journée dans plusieurs lieux emblématiques d’Okinawa au départ de Naha/Chatan – Dont 3 heures à l’Aquarium d’Okinawa.
- Billet de bus aller-retour pour l’Aquarium depuis le centre (ATTENTION : le billet pour l’Aquarium n’es pas inclus)
- Excursion d’une journée au départ du centre, dont 2h30 de visite de l’Aquarium
Les meilleures périodes pour éviter la foule
Pour une visite zen, évitez les week-ends, les jours fériés et les vacances scolaires japonaises. Le matin en semaine est généralement le moment le plus calme. Bonus : les animaux sont souvent plus actifs à ce moment-là (eux aussi aiment leur tranquillité).
Où manger et se reposer sur place
Après tant d’émotions aquatiques, votre estomac risque de gargouiller comme une baleine ! Heureusement, l’Aquarium Churaumi a pensé à tout :
- Le restaurant Inoh : Vue panoramique sur l’océan et spécialités d’Okinawa
- Le café Orca : Pour une pause café et un en-cas rapide
- Aires de pique-nique : Pour les adeptes du bentô fait maison, vous pourrez manger à moindre coût en ramenant de vous même votre nourriture !
L’Aquarium Churaumi au cœur d’Ocean Expo Park
Les autres attractions à ne pas manquer
Le village océanique et ses maisons traditionnelles
Envie de voyager dans le temps ? Le village océanique reconstitue l’atmosphère d’un village de pêcheurs d’Okinawa d’il y a 100 ans. C’est l’occasion parfaite pour jouer les Indiana Jones (sans le fouet et le chapeau).
Le jardin tropical de Fukugi
Besoin de verdure après tant de bleu ? Le jardin tropical de Fukugi vous offre une promenade relaxante parmi des arbres centenaires et des fleurs exotiques. Un vrai bain de forêt tropical !
Une journée type à Ocean Expo Park
Pour profiter pleinement de votre visite, voici un itinéraire suggéré :
- Commencez tôt avec l’Aquarium Churaumi
- Pause déjeuner au restaurant Inoh
- Visite du village océanique dans l’après-midi
- Détente au jardin tropical de Fukugi
- Retour à l’aquarium pour le spectacle de dauphins en fin de journée
L’engagement de Churaumi pour la préservation des océans
Les programmes de recherche et de conservation
L’Aquarium Churaumi n’est pas qu’une attraction touristique, c’est aussi un centre de recherche de premier plan. Leurs travaux portent notamment sur :
- La reproduction des requins-baleines en captivité
- La restauration des récifs coralliens
- L’étude des espèces des grands fonds marins
L’éducation du public aux enjeux environnementaux
À travers ses expositions et ses programmes éducatifs, l’aquarium sensibilise les visiteurs à l’importance de la préservation des océans. Vous ressortirez de votre visite avec l’envie de devenir un super-héros des mers ! Ou presque…
Conclusion : Une fenêtre unique sur les trésors marins d’Okinawa
L’Aquarium Churaumi d’Okinawa est bien plus qu’un simple aquarium : c’est une véritable porte d’entrée vers les merveilles sous-marines du Pacifique. Des majestueux requins-baleines aux délicats coraux, en passant par les fascinantes créatures des abysses, chaque visite est une aventure inoubliable. Alors, prêt à plonger dans cette expérience unique ? N’oubliez pas votre appareil photo (et peut-être une serviette, on ne sait jamais avec tous ces bassins). Une chose est sûre : après votre visite à Churaumi, vous ne regarderez plus jamais votre poisson rouge de la même façon !
