Comment préparer le Hojicha : La méthode traditionnelle japonaise

En tant qu’amoureux des thés japonais, et particulièrement du hojicha et du Matcha, nous avons récemment publié plusieurs articles sur ces deux thés que l’on adore. Cependant, après avoir vu les messages de beaucoup d’entre-vous sur Instagram, on s’est vite rendu compte que beaucoup de personnes ne savent pas comment préparer le hojicha chez eux, surtout lorsque l’on débute. Ce qui est, rassurez-vous, tout à fait normal. C’est pourquoi on a créé cet article pour partager les étapes de préparation de ce délicieux thé japonais à la maison. Que vous soyez un novice curieux ou un passionné de thé, ce petit guide vous accompagnera à travers les nuances et les secrets du hojicha, afin que vous puissiez pleinement en profiter chez vous.

Comprendre le hojicha

Avant de se lancer dans la préparation, il est important de comprendre ce qu’est le hojicha. Contrairement à d’autres thés japonais, le hojicha est produit à partir de feuilles de thé vert grillées. Ce processus de torréfaction réduit non seulement l’amertume mais accentue les arômes doux et boisés, donnant au thé une couleur brune distinctive. Le hojicha est souvent consommé pour accompagner ou terminer un repas (comme souvent au Japon), ainsi qu’en fin de journée ou en soirée, car il est faible en caféine, ce qui le rend parfait pour une dégustation relaxante.

Ingrédients et équipements

Pour préparer le hojicha traditionnellement, vous aurez besoin de quelques éléments de base :

1. Feuilles de hojicha : Choisissez des feuilles de qualité, idéalement des feuilles de hojicha vendues dans des sachets hermétiques ou des boîtes scellées pour préserver la fraîcheur.
2. Eau : Utilisez de l’eau filtrée ou de l’eau douce. La qualité de l’eau influence le goût du thé.
3. Théière ou pot à thé : La théière la plus utilisée pour faire du hojicha est du type Kyusu, en général en céramique ou en porcelaine, mais les théières en verre ou autres matériaux comme le fer ou l’argile conviennent aussi. Il faut savoir que qualité des matériaux affecte la transmission de la chaleur et l’infusion.
4. Mesure : Utilisez une cuillère à thé ou un hachoir à thé pour mesurer la quantité correcte de feuilles.
5. Tasses à thé : Préférez des tasses en porcelaine ou en céramique pour une meilleure dégustation.

La méthode traditionnelle de préparation du hojicha

1. Chauffez l’eau

Commencez d’abord par faire chauffer l’eau. L’idéal est d’atteindre une température de 80-90°C lorsqu’il s’agit de feuilles de hojicha. Faites attention, une eau trop chaude peut altérer la saveur douce du hojicha. Vous pouvez utiliser une bouilloire ou chauffer l’eau dans une casserole. L’important est de ne pas la laisser bouillir.

2. Mesurez les feuilles de hojicha

Pour une tasse de thé, mesurez environ 1 à 1.5 grammes de feuilles de hojicha. Cela équivaut généralement à 1 à 1.5 cuillères à café. Pour plus de thé, ajustez bien sûr la quantité de feuilles proportionnellement.

3. Préparer le hojicha

Placez ensuite les feuilles de thé dans la théière ou le pot à thé. Si vous utilisez une théière en verre ou un pot à thé en céramique, assurez-vous qu’elle soit bien chaude pour éviter un choc thermique qui pourrait endommager le pot ou altérer le goût.
Versez délicatement l’eau chaude sur les feuilles de thé. Laissez infuser pendant 30 secondes à 1 minute environ. Lors de la préparation du hojicha, la durée peut varier en fonction de l’intensité du goût que vous souhaitez obtenir. Un temps d’infusion plus long rendra le thé plus riche en saveur.

4. Filtrez le thé

Après l’infusion, filtrez les feuilles pour servir le thé. Cela permet de séparer les feuilles du liquide, garantissant ainsi une tasse de thé claire et sans résidus.

5. Savourez le Hojicha !

Versez le thé dans des tasses à thé préchauffées (si vous en avez la possibilité) pour éviter une chute de température qui pourrait affecter le goût. Prenez le temps de déguster les arômes grillés et doux du hojicha. Savourez chaque gorgée et savourez le moment de calme qu’offre ce thé. On est pas bien là ? 🙂

À SAVOIR
– Vous pouvez infuser le thé deux fois au maximum. Une infusion supplémentaire permet de découvrir de nouvelles couches de saveur, mais ne prolonger pas le temps d’infusion pour éviter une amertume excessive.
– La clé pour préparer une savoureuse tasse de hojicha est la température de l’eau et la méthode de versement. Si vous souhaitez rendre le hojicha plus fort, vous devrez jouer avec une température plus élevée ou un temps d’infusion plus long. Ce temps supplémentaire vous permettra d’extraire davantage de ces saveurs fortes et torréfiées des feuilles de thé. C’est le seul moyen de faire ressortir l’arôme et la saveur prononcés du thé.

Comment conserver le hojicha chez soi

Pour conserver le hojicha chez soi de manière optimale, il est essentiel de respecter certaines règles :

• Conservez le hojicha dans un endroit à température ambiante, loin de toute source de chaleur directe comme les radiateurs ou la cuisinière. Une pièce avec des variations de température minimes est idéale pour éviter que les feuilles de thé ne perdent leur goût et leurs arômes.
• Évitez l’exposition à l’humidité, à la lumière directe du soleil ou à l’air de l’extérieur. Ces facteurs peuvent modifier rapidement la saveur et les arômes des feuilles de thé, rendant le goût du hojicha moins prononcé.
• Fermez hermétiquement le sachet avec une pince pour le maintenir hermétique et placez-le ensuite dans son emballage d’origine pour un stockage correct. Cela permet d’éviter que vos feuilles de thé n’absorbent les odeurs environnantes et de conserver ainsi leur goût et arômes d’origine.

En suivant ces conseils simples, vous pourrez prolonger la fraîcheur du hojicha et en profiter pleinement à chaque infusion.

Quelques variations pour les aventurier.e.s du goût

Pour ceux qui aiment explorer les saveurs et qui souhaitent aller plus loin avec le hojicha, il existe plusieurs variations intéressantes qui peuvent vraiment changer la donne. Par exemple, si vous êtes à la recherche d’un goût plus intense et complexe, pourquoi ne pas essayer le hojicha vieilli ? Cette version présente des arômes plus profonds, rappelant le bois et les notes terreuses, tout en conservant la douceur caractéristique du hojicha classique.

Le hojicha peut aussi être utilisé selon vos préférences pour des expériences gustatives créatives :

• Hojicha glacé : Une version rafraîchissante idéale pour l’été. Préparez le hojicha de manière classique, puis laissez-le refroidir. Une fois refroidi, ajoutez des glaçons et dégustez.
• Hojicha latte : Pour une touche crémeuse, ajoutez du lait de votre choix (vache, soja, amande) à votre tasse de hojicha chaud. Fouettez pour créer une mousse légère et dégustez.

Le hojicha se marie très bien avec des douceurs comme les wagashi (confiseries japonaises traditionnelles). En dégustant votre thé avec des wagashi, vous pouvez pleinement apprécier les contrastes de saveurs et de textures. Un véritable plaisir pour les sens !

Voilà ! Au final, vous voyez que préparer le Hojicha ce n’est pas si compliqué. Comme pour tout, souvent, il faut juste respecter les étapes et tout se déroule comme sur des roulettes ! En suivant ces étapes et conseils, vous pourrez savourer un thé traditionnel japonais chez vous, en apprenant à chaque fois un peu plus sur la culture japonaise et son goût distinctif. Que vous soyez novice ou amateur de thé expérimenté, le hojicha vous promet un voyage dans le calme et la sérénité, sans avoir besoin de quitter votre maison.

N’hésitez pas à partager vos expériences de préparation du hojicha ou de vos variations préférées en commentaire. Et pour ceux qui découvrent tout juste le hojicha, quel est votre moment préféré de la journée pour déguster ce thé ?