Guide ultime : Tout savoir pour louer une voiture au Japon (2024)

Si vous rêvez de sillonner les routes sinueuses du Japon, de vous perdre dans les campagnes verdoyantes et de découvrir des recoins secrets que même les guides touristiques les plus pointus ignorent, vous êtes au bon endroit. Après plusieurs années à parcourir l’archipel nippon dans tous les sens, je vais vous livrer tous mes conseils pour louer une voiture au Japon. Attachez votre ceinture, on démarre pour un voyage au cœur de la liberté sur roues !

Pourquoi louer une voiture au Japon ?

Vous vous demandez sûrement si ça vaut vraiment le coup de se lancer dans cette aventure, alors que le Japon est réputé pour son réseau de transports en commun ultra-efficace. Eh bien, laissez-moi vous convaincre que oui, louer une voiture au Japon peut transformer votre voyage en une expérience inoubliable.

Tout d’abord, parlons exploration. Le Japon, ce n’est pas que Tokyo, Kyoto et Osaka (même si ces villes sont géniales, ne me faites pas dire ce que je n’ai pas dit !). Il y a tellement de petits villages fantastiques, de montagnes majestueuses et de plages secrètes qui ne sont accessibles qu’en voiture. Imaginez-vous roulant le long de la côte sauvage de Hokkaido, avec pour seule compagnie les cris des mouettes et le bruit des vagues. Ou encore, découvrant un minuscule onsen (source chaude) caché au cœur des montagnes de Tohoku, là où aucun bus ne s’aventure. C’est ça, la vraie magie du Japon, et elle ne se révèle pleinement qu’aux aventuriers motorisés bien souvent (hélas…).

Ensuite, il y a la question de la flexibilité. Fini les horaires de train à respecter et les correspondances stressantes ! Avec votre propre voiture, vous êtes le maître de votre temps. Envie de vous arrêter pour admirer ce magnifique coucher de soleil sur le Mont Fuji ? Pas de problème ! Un petit creux soudain pour des takoyaki tout frais ? Il suffit de faire un détour par le stand au bord de la route. Cette liberté de mouvement est particulièrement appréciable dans les régions rurales, où les transports en commun peuvent être peu fréquents (même s’ils sont néanmoins très efficaces).

Enfin, n’oublions pas l’aspect économique. Si vous voyagez en famille ou entre amis, louer une voiture peut s’avérer plus économique que d’acheter des billets de train ou de bus pour tout le monde, surtout si vous prévoyez de visiter plusieurs endroits. Et puis, avouez que c’est quand même plus sympa de faire un karaoké mobile dans votre propre véhicule que de chuchoter dans un train bondé ! Mais attention, je ne dis pas que la location de voiture est la solution miracle pour tous les voyages au Japon. Dans les grandes villes comme Tokyo ou Osaka, les transports en commun restent souvent plus pratiques et moins stressants. L’idéal est souvent de combiner : train pour les longues distances entre les grandes villes, et voiture de location pour explorer les régions plus reculées.

Les pré-requis pour louer une voiture au Japon

Avant de vous lancer tête baissée dans cette aventure, assurez-vous d’avoir tous les papiers nécessaires. Le Japon, c’est un peu comme un contrôle technique : mieux vaut être bien préparé ! Ceci dit, petite particularité : un permis international ne suffira pas…

Le permis de conduire international n’est pas suffisant

Contrairement à ce que beaucoup pensent, un permis de conduire international (IDP) ne suffit pas à lui seul pour conduire au Japon. Vous aurez besoin de votre permis national en cours de validité et d’une traduction officielle en japonais de votre permis national. Cette dernière doit être délivrée par la Japan Automobile Federation.

Mais ce n’est pas tout ! Assurez-vous d’avoir un passeport valide prouvant votre entrée récente au Japon (moins d’un an), et vérifiez que vous avez l’âge requis – généralement 18 ans, mais certaines agences de location jouent les difficiles et exigent 21 ans ou plus. N’oubliez pas non plus votre visa ou autorisation de séjour en règle. Et pour couronner le tout, une carte de crédit internationale sera votre meilleure amie pour la caution de location.

Pour la traduction, plusieurs options s’ouvrent à vous : utiliser des agences spécialisées qui vous feront directement la traduction, au Japon avant votre départ ou bien, vous pouvez le faire de vous même sur place (ça prend environ une demi-journée, c’est facile et rapide). La deuxième option est la plus simple et la moins onéreuse, il suffit de chercher « Japan Automobile Federation » sur Google Maps et de vous rendre au bureau le plus proche.

Âge minimum et expérience de conduite

En général, il faut avoir au moins 21 ans pour louer une voiture au Japon. Certaines agences fixent même la limite à 23 ans. De plus, vous devez avoir votre permis depuis au moins un an. Si vous avez moins de 25 ans, attendez-vous à payer un supplément « jeune conducteur ». Mais l’âge n’est pas tout : l’expérience compte aussi. Si vous n’êtes pas très à l’aise au volant, je vous conseille de vous entraîner un peu avant de vous lancer sur les routes japonaises. La conduite à gauche peut être déroutante au début !

Carte de crédit valide pour la caution

C’est indispensable pour la caution. La plupart des agences de location bloquent une certaine somme sur votre carte (généralement entre 30 000 et 100 000 yens) comme garantie. Assurez-vous d’avoir une limite suffisante sur votre carte. Cette carte est bien bloquée et non débitée, d’où l’importance d’avoir une carte de crédit en général et non de débit (même si on sait que ce n’est pas si commun que ça en France).

Les meilleures agences de location au Japon

Maintenant que vous êtes prêt sur le plan administratif, voyons où dénicher la perle rare sur quatre roues. Le Japon compte de nombreuses agences de location, des géants internationaux aux petites entreprises locales. Voici un aperçu des meilleures options :

Toyota Rent a Car

Le géant japonais de l’automobile propose des véhicules fiables et un service impeccable. Leur site web est disponible en anglais, ce qui est un gros plus pour les voyageurs étrangers. Ils ont des agences dans tout le pays, même dans les petites villes.

Points forts : Large gamme de véhicules, des compactes aux monospaces, Service client de qualité, Possibilité de réserver en ligne en anglais, Programme de fidélité intéressant pour les locations fréquentes

Site web : https://rent.toyota.co.jp/en/

Nippon Rent-A-Car

Une autre valeur sûre, avec une large présence nationale et des tarifs compétitifs. Ils proposent souvent des offres spéciales pour les touristes étrangers.

Points forts : Tarifs souvent avantageux, Bonne couverture dans les zones rurales, Véhicules récents et bien entretenus, Options de navigation GPS en anglais disponibles

Site web : https://www.nipponrentacar.co.jp/english/

Times Car Rental

Connu pour sa simplicité d’utilisation et ses voitures récentes. Parfait pour les technophiles ! Leur application mobile est particulièrement pratique pour gérer votre location.

Points forts : Processus de location simplifié, Application mobile intuitive, Véhicules équipés de technologies modernes, Bonnes options pour les locations courte durée en ville

Site web : https://rental.timescar.jp/en/

Orix Rent-A-Car

Moins connu des touristes étrangers mais très apprécié des Japonais, Orix offre un excellent rapport qualité-prix et une bonne couverture nationale.

Points forts : Tarifs souvent plus bas que la concurrence Bon choix de véhicules, y compris des modèles hybrides Service client réactif Offres spéciales fréquentes

Site web : https://car.orix.co.jp/eng/

Klook, l’option la plus simple pour réserver en ligne

Si vous souhaitez réserver en ligne, le plus simple c’est justement d’utiliser Klook. Leur site propose beaucoup d’agences, ce qui permet de comparer tous les prix et de trouver les locations en quelques clics seulement, selon la ville où vous souhaitez louer votre véhicule. C’est selon nous l’option la plus simple et rapide, tout en étant très fiable.

Comparaison des tarifs et services

Les prix varient généralement entre 5000 et 10000 yens par jour pour une voiture compacte, selon la saison et la durée de location. Les monospaces ou les véhicules plus luxueux peuvent coûter jusqu’à 20000 yens par jour. Lors de la comparaison des offres, ne vous contentez pas de regarder le prix de base. Prenez en compte :

• Les frais supplémentaires (jeune conducteur, conducteur additionnel, etc.)
• Les options incluses (GPS, siège bébé, Wi-Fi embarqué)
• Les conditions d’assurance
• La politique de carburant (plein-plein, plein-vide)
• Les frais de retour dans une agence différente

Un conseil pour les longues durées : si vous prévoyez de louer une voiture pendant une période prolongée (plus d’une semaine), n’hésitez pas à contacter directement les agences. Elles proposent souvent des tarifs préférentiels pour les longues durées qui ne sont pas affichés sur leurs sites web.

Le processus de location pas à pas

Vous y êtes presque ! Voici comment se déroule concrètement la location d’une voiture au Japon, de la réservation à la prise en main du véhicule.

Réservation en ligne vs sur place

Je vous recommande vivement de réserver en ligne à l’avance, surtout si vous voyagez pendant les périodes de haute saison (Golden Week début mai, Obon mi-août, ou pendant la saison des cerisiers en fleurs). Voici pourquoi :

• Vous êtes sûr d’avoir un véhicule disponible
• Les tarifs sont souvent plus avantageux
• Vous pouvez comparer tranquillement les offres
• Certaines agences proposent des réductions pour les réservations anticipées
• Vous pouvez choisir précisément le type de véhicule que vous voulez
• La réservation sur place est possible, surtout dans les grandes villes, mais vous risquez de ne pas avoir le choix du véhicule et de payer plus cher. De plus, en haute saison, vous pourriez vous retrouver sans voiture du tout !

→ Réserver sa location en ligne facilement

Documents nécessaires lors de la location

Le jour J, présentez-vous à l’agence avec : Votre permis de conduire national, votre traduction (comme précisé au début de l’article), votre passeport et votre réservation (imprimée ou sur smartphone) si vous l’avez. Notez que certaines agences vous demanderont probablement une carte de crédit également. Si vous avez réservé des options spéciales (siège bébé, GPS, etc.), mentionnez-le aussi, pour être certain que cela ait bien été enregistré.

Inspection du véhicule

Avant de prendre la route, faites le tour du véhicule avec l’employé pour noter les éventuels dégâts existants. N’hésitez pas à être minutieux : regardez les jantes, les rétroviseurs, le pare-brise. Prenez des photos si nécessaire. Ça vous évitera des surprises désagréables au retour. Vérifiez aussi que tous les équipements fonctionnent : climatisation, radio, GPS, essuie-glaces. C’est le moment de poser des questions si quelque chose n’est pas clair !

Options d’assurance

Les agences japonaises proposent généralement une assurance de base incluse dans le prix, qui couvre la responsabilité civile et les dommages au véhicule avec une franchise élevée (souvent autour de 50 000 à 100 000 yens). Vous pouvez opter pour une assurance complémentaire qui réduit ou supprime cette franchise. Ça peut sembler cher sur le moment (environ 1000 à 2000 yens par jour), mais ça peut vous éviter bien des soucis en cas d’accrochage. Lisez attentivement les conditions : certaines assurances ne couvrent pas les dégâts aux pneus, au pare-brise ou au soubassement de la voiture.

Mon conseil : si c’est votre première fois au Japon ou si vous n’êtes pas très à l’aise avec la conduite à gauche, l’assurance complète peut être un bon investissement pour votre tranquillité d’esprit.

Prise en main du véhicule

L’employé vous expliquera le fonctionnement de base du véhicule. N’hésitez pas à demander des précisions, même sur des choses qui vous semblent évidentes. Les voitures japonaises peuvent avoir quelques particularités :

• Le frein à main peut-être une pédale à gauche du volant
• La majorité des voitures au Japon sont automatiques
• Le bouton de démarrage peut être caché
• Les clignotants et les essuie-glaces sont souvent inversés par rapport aux voitures européennes

Prenez le temps de vous familiariser avec les commandes avant de partir. Réglez votre siège, vos rétroviseurs et votre GPS. Et n’oubliez pas : au Japon, on roule à gauche !

Particularités de la conduite au Japon

Maintenant que vous êtes installé confortablement dans votre voiture de location, il est temps de parler des spécificités de la conduite nippone. Croyez-moi, après avoir parcouru des milliers de kilomètres sur les routes japonaises, j’ai quelques astuces à vous partager !

Conduite à gauche

Oui, au Japon, on roule à gauche ! C’est probablement le plus gros changement pour la plupart des visiteurs. Voici quelques conseils pour vous y habituer rapidement :

• Répétez-vous mentalement « à gauche, à gauche » (c’est peut-être stupide mais je vous assure que ça aide, haha !)
• Utilisez cette astuce : le conducteur doit toujours être du côté du milieu de la route
• Soyez particulièrement vigilant dans les parkings et les stations-service
• Prenez votre temps les premiers jours, surtout dans les intersections

En général, pour conduire de ce côté, on s’habitude après environ une journée de conduite. Le plus difficile est souvent de revenir à la conduite à droite une fois rentré chez soi, surtout si on a voyagé pas mal de temps au Japon.

Signalisation routière japonaise

La bonne nouvelle, c’est que la plupart des panneaux routiers au Japon sont assez intuitifs et souvent accompagnés de pictogrammes. Cependant, il y a quelques particularités à connaître, notamment sur des panneaux spécifiques.

Le panneau « 止まれ » (tomare) signifie « Stop », les panneaux de direction sont souvent en japonais ET en alphabet latin, le panneau triangulaire jaune avec des enfants qui courent indique une zone scolaire, un panneau bleu avec « P » blanc indique un parking (pour ça… pas de surprise).

Si jamais vous avez besoin, voici quelques termes essentiels :

• 出口 (deguchi) : Sortie
• 入口 (iriguchi) : Entrée
• 右 (migi) : Droite
• 左 (hidari) : Gauche
• まっすぐ (Massugu) : Tout droit
• ゆっくり (Yukuri) : Ralentir

Limitations de vitesse

Les limitations de vitesse au Japon sont généralement les suivantes :

• Autoroutes : 100 km/h
• Si pas de panneaux d’indication : c’est 60km/h, toujours

Attention, ces limites sont strictement appliquées ! Les Japonais sont très respectueux du code de la route, et je vous conseille vivement de faire de même. Un conseil : de nombreuses voitures de location sont équipées d’un limiteur de vitesse. Utilisez-le, c’est très pratique pour éviter les excès de vitesse involontaires.

Péages et système ETC (Electronic Toll Collection)

Les autoroutes japonaises sont presque toutes payantes, et les tarifs peuvent être élevés. Par exemple, le trajet Tokyo-Kyoto coûte environ 10 000 yens (environ 80 euros) en péage. Le système ETC permet de passer les péages sans s’arrêter. C’est très pratique, mais malheureusement, il n’est pas toujours disponible pour les voitures de location. Si votre véhicule en est équipé, n’hésitez pas à l’utiliser, ça vous fera gagner beaucoup de temps. Si vous n’avez pas l’ETC, prévoyez du cash ou une carte de crédit pour les péages. À l’entrée de l’autoroute, vous prenez un ticket. À la sortie, vous le présentez et payez en fonction de la distance parcourue. Un conseil pour économiser : si vous prévoyez de faire beaucoup d’autoroute, renseignez-vous sur les pass autoroutiers pour touristes. Ils peuvent vous faire faire de belles économies !

Conduite en montagne

Le Japon est un pays très montagneux, et vous serez probablement amené à conduire sur des routes sinueuses. Quelques points à garder à l’esprit : Les virages en épingle sont fréquents. Ralentissez et soyez attentif aux véhicules venant en sens inverse !

En hiver, certaines routes peuvent être fermées ou nécessiter des équipements spéciaux (pneus neige, chaînes), pensez donc à cela. De plus, méfiez-vous des animaux sauvages, surtout au crépuscule et à l’aube.

Stationnement

Le stationnement peut être un vrai casse-tête dans les grandes villes japonaises. Voici quelques points à connaître : Dans les zones urbaines, le stationnement sur la voie publique est généralement interdit. Mais les parkings peuvent être chers (500-1000 yens de l’heure à Tokyo, parfois plus).

Notez que beaucoup de parkings sont automatisés : Vous prenez un ticket à l’entrée et payez à une machine avant de partir. Rien de bien nouveau, on a également la même chose en France. Sauf qu’ici, si tout est en japonais ça peut-être un peu compliqué. Dans ce cas, Google Traduction est votre meilleur ami.

Dans les petites villes et zones rurales, le stationnement est souvent plus facile et moins cher. Attention aux zones de stationnement interdit, souvent indiquées par des lignes jaunes au sol. Un conseil : si vous visitez une grande ville, il est souvent plus pratique de garer votre voiture dans un parking longue durée en périphérie et d’utiliser les transports en commun pour vous déplacer en centre-ville.

Navigation et GPS

Se perdre au Japon peut être une aventure… mais pas toujours celle que l’on souhaite ! Voici comment vous assurer de toujours trouver votre chemin.

Systèmes GPS dans les voitures de location

La plupart des voitures de location au Japon sont équipées d’un GPS. C’est un outil précieux, mais il y a quelques points à noter : Beaucoup de GPS sont uniquement en japonais. Demandez-en un en anglais si possible lors de votre location. Ceci dit, notez que même les GPS en anglais peuvent avoir une interface un peu déroutante au début… La saisie des adresses peut être compliquée. Il est souvent plus facile d’entrer les coordonnées ou de chercher par nom de lieu. Avant de partir, demandez à l’agent de location de vous montrer comment utiliser le GPS. N’hésitez pas à prendre des notes !

Applications de navigation recommandées

Si le GPS de la voiture vous semble trop compliqué, ou si vous préférez utiliser votre smartphone, voici quelques applications que je recommande :

• Google Maps : Fonctionne bien au Japon, avec une bonne couverture même dans les zones rurales. L’interface est familière pour beaucoup d’utilisateurs.
• Navitime : C’est mon application préférée pour la navigation au Japon. Elle est très précise, propose des itinéraires pour éviter les péages, et donne des informations en temps réel sur le trafic.
• Waze : Moins populaire au Japon qu’en Europe ou aux États-Unis, mais toujours utile pour les informations en temps réel sur le trafic. Par contre attention: vous devez rentrer les adresses en japonais.
• Maps.me : Une excellente option si vous n’avez pas de connexion internet. Vous pouvez télécharger les cartes à l’avance et les utiliser hors ligne. N’oubliez pas de télécharger les cartes avant votre voyage si vous prévoyez d’utiliser une application hors ligne !

Comprendre les adresses japonaises

Le système d’adressage japonais peut être déroutant pour les étrangers. Au lieu de noms de rues et de numéros, il utilise un système de zones, de blocs et de numéros de bâtiments. Par exemple, une adresse pourrait ressembler à ceci : 〒100-0005 Tokyo, Chiyoda City, Marunouchi, 1-chōme−1−2

Voici comment la décomposer :

• 〒100-0005 : Code postal
• Tokyo : Préfecture
• Chiyoda City : Ville ou arrondissement
• Marunouchi : Quartier
• 1-chōme-1-2 : District 1 / Bloc 2 : Numéro du bâtiment

Pour la navigation, il est souvent plus facile d’utiliser le nom du lieu (hôtel, restaurant, attraction) plutôt que l’adresse.

Faire le plein : stations-service japonaises

Ravitailler votre monture est une expérience en soi au Japon ! Voici tout ce que vous devez savoir pour faire le plein sans stress.

Types de carburant

Au Japon, on trouve généralement trois types de carburant :

• レギュラー (regyurā) : Essence ordinaire (équivalent à du 95 en Europe)
• ハイオク (haioku) : Essence premium (équivalent à du 98)
• 軽油 (keiyu) : Diesel

La plupart des voitures de location fonctionnent à l’essence ordinaire, mais vérifiez toujours avec l’agence de location pour être sûr.

Service à la pompe vs self-service

Au Japon, vous trouverez deux types de stations-service :

• 有人 (yūjin) : Stations avec service
• セルフ (serufu) : Stations self-service

Les stations avec service sont encore très répandues au Japon (et c’est même la très grande majorité !). Les employés sont d’une efficacité redoutable : ils feront le plein, nettoieront vos vitres, et vérifieront même la pression de vos pneus si vous le demandez.

Dans les stations self-service, suivez attentivement les instructions (souvent en japonais). N’hésitez pas à demander de l’aide si vous êtes perdu !

Processus pour faire le plein

Voici les étapes typiques dans une station self-service :

1. Garez-vous à côté de la pompe appropriée (vérifiez le type de carburant)
2. Allez à la machine de paiement (souvent près de l’entrée du magasin)
3. Sélectionnez votre pompe et le montant ou la quantité de carburant
4. Payez (en espèces ou par carte)
5. Retournez à votre voiture et faites le plein
6. Replacez le pistolet et fermez le réservoir

Dans une station avec service, indiquez simplement à l’employé le type et la quantité de carburant que vous souhaitez ou la somme.

Vocabulaire utile pour faire le plein

Voici quelques phrases qui pourraient vous être utiles :

• « Plein s’il vous plaît » : マンタンでお願いします (Mantan de onegaishimasu)
• « Essence ordinaire » : レギュラーでお願いします (Regyurā de onegaishimasu)
• « Pour 5000 yens s’il vous plaît » : 5000円分お願いします (Gosen-en bun onegaishimasu)
• « Pouvez-vous vérifier la pression des pneus ? » : タイヤの空気圧をチェックしてもらえますか？ (Taiya no kūkiatsu wo chekku shite moraemasu ka?)
• « Par carte s’il vous plaît » : カードでお願いします (Kādo de onegaishimasu)
• « Par cash s’il vous plaît » : 現金でお願いします (Genkin de onegaishimasu)
• Enfin… Dire « Merci » en japonais est toujours utile : ありがとうございます (Arigatou gozaimasu)

Paiement

La plupart des stations-service acceptent les espèces et les cartes de crédit. Cependant, il est toujours bon d’avoir du liquide sur vous, surtout dans les zones rurales où certaines petites stations pourraient ne pas accepter les cartes étrangères.

Un conseil : si vous prévoyez de faire beaucoup de route, pensez à faire le plein dès que vous atteignez la moitié du réservoir. Les stations-service peuvent être rares dans certaines régions rurales ou montagneuses.

Que faire en cas d’accident ou de panne ?

On espère que ça n’arrivera pas, mais il vaut mieux être préparé à toute éventualité. Voici ce qu’il faut savoir en cas de pépin sur la route.

Numéros d’urgence à connaître

Enregistrez ces numéros dans votre téléphone avant votre voyage :

• Police : 110
• Ambulance/Pompiers : 119
• Numéro de votre agence de location (à garder précieusement)
• Service d’assistance routière JAF (Japan Automobile Federation) : 0570-00-8139

Si vous appelez les services d’urgence, essayez de vous exprimer en anglais simple et clair. Beaucoup d’opérateurs ont des bases en anglais.

Procédure à suivre en cas d’accident

Si vous êtes impliqué dans un accident, voici les étapes à suivre : Assurez-vous que tout le monde est en sécurité. Si quelqu’un est blessé, appelez immédiatement une ambulance (119). Mettez-vous en sécurité. Allumez vos feux de détresse et placez le triangle de signalisation si vous en avez un. Appelez la police (110), même pour un accident mineur. Au Japon, un rapport de police est nécessaire pour toute déclaration d’assurance.

Ne vous excusez pas et n’admettez pas de responsabilité. Au Japon, cela pourrait être interprété comme une admission de culpabilité. Échangez les informations avec l’autre conducteur : nom, adresse, numéro de téléphone, informations sur l’assurance et numéro d’immatriculation du véhicule. Prenez des photos de la scène et des dommages si possible. Contactez votre agence de location dès que possible. Ils vous guideront sur les prochaines étapes à suivre. Si nécessaire, faites remorquer le véhicule. Votre agence de location ou la police pourra vous aider à contacter un service de remorquage.

Que faire en cas de panne ?

Si votre véhicule tombe en panne : Essayez de vous garer dans un endroit sûr, allumez vos feux de détresse. Placez le triangle de signalisation derrière votre véhicule si vous en avez un. Appelez votre agence de location. La plupart offrent un service d’assistance 24/7. Si vous ne pouvez pas joindre l’agence, contactez le JAF (Japan Automobile Federation) au 0570-00-8139. Ils proposent des services en anglais. Attendez de l’aide dans un endroit sûr, de préférence à l’intérieur du véhicule si possible.

Assurance et responsabilités

Assurez-vous de bien comprendre votre couverture d’assurance avant de prendre la route. En général, l’assurance de base fournie par les agences de location couvre :

• La responsabilité civile (dommages causés à un tiers)
• Les dommages au véhicule loué, avec une franchise élevée

Vous pouvez généralement souscrire à une assurance complémentaire pour réduire ou supprimer cette franchise. C’est souvent une bonne idée, surtout si c’est votre première expérience de conduite au Japon. En cas d’accident, vous serez généralement responsable de payer la franchise, même si vous n’êtes pas en tort. L’agence de location s’occupera ensuite de récupérer cette somme auprès de l’assurance de la partie responsable.

Conseils pour une location réussie

Choisir le bon véhicule

Le choix de la voiture peut faire une grande différence dans votre expérience :

Pour les villes : optez pour une voiture compacte. Les rues peuvent être étroites et les places de parking petites.

Pour les longs trajets ou en famille : un monospace ou un SUV compact peut être plus confortable. Si vous prévoyez de conduire en hiver dans le nord du Japon : choisissez un véhicule avec transmission intégrale.

N’hésitez pas à demander conseil à l’agence de location. Ils connaissent bien leurs véhicules et les conditions locales.

Planifier son itinéraire

Une bonne planification peut vous faire gagner beaucoup de temps et d’argent : Utilisez Google Maps ou Navitime pour estimer les temps de trajet et les coûts de péage. Repérez à l’avance les aires de repos (appelées « Service Area » ou SA) sur votre route. Elles sont souvent bien équipées avec restaurants, boutiques et parfois même des bains publics ! Si possible, évitez de conduire pendant les heures de pointe dans les grandes villes. Prévoyez des pauses régulières, surtout sur les longs trajets.

Maîtriser les bases de la langue

Quelques mots de japonais peuvent grandement faciliter votre voyage :
Apprenez à reconnaître les caractères pour « entrée » (入口, iriguchi) et « sortie » (出口, deguchi).
Familiarisez-vous avec les chiffres japonais, utiles pour comprendre les limitations de vitesse.
Quelques phrases de base comme « Excusez-moi » (すみません, sumimasen) ou « Je ne comprends pas » (わかりません, wakarimasen) peuvent vous sortir de situations délicates.

Profitez des « Michi-no-Eki »

Les « Michi-no-Eki » (道の駅) ou « Stations routières » sont des aires de repos améliorées qu’on trouve sur les routes nationales. Elles offrent bien plus que de simples toilettes et parkings : Produits locaux et spécialités régionales, restaurants servant des plats locaux, informations touristiques, parfois des attractions comme des sources thermales ou des musées C’est une excellente façon de découvrir la culture locale lors de vos pauses. N’hésitez pas à vous y arrêter !

Explorez hors des sentiers battus

L’un des plus grands avantages de la location de voiture est la possibilité de sortir des circuits touristiques classiques : Visitez de petits villages traditionnels, découvrez des plages secrètes, explorez des parcs naturels peu fréquentés et surtout : n’ayez pas peur de vous aventurer sur les petites routes.

Quelques idées de magnifiques road trips au Japon

Pour terminer cet article, laissez-moi vous inspirer avec quelques-uns des plus beaux itinéraires routiers du Japon. Ces road trips vous feront découvrir la diversité incroyable des paysages japonais !

La route romantique de Hokkaido

Hokkaido, l’île la plus septentrionale du Japon, offre des paysages à couper le souffle !

1. Départ : Sapporo
2. Étapes : Furano (champs de lavande), Biei, Parc national de Daisetsuzan, Lac Mashu
3. Arrivée : Shiretoko (patrimoine mondial de l’UNESCO)
4. Meilleure période : Juin à septembre pour profiter des fleurs et éviter la neige.

Le circuit des Alpes japonaises

Un itinéraire qui vous fera découvrir le cœur montagneux du Japon :

1. Départ : Matsumoto (château historique)
2. Étapes : Kamikochi (randonnée), Takayama (vieille ville), Shirakawa-go (villages traditionnels), Route alpine de Tateyama Kurobe
3. Arrivée : Kanazawa (jardins et quartiers historiques)
4. Meilleure période : Avril-Mai pour les cerisiers en fleurs, ou Octobre-Novembre pour les couleurs automnales.

La côte de la mer du Japon

Un itinéraire moins connu mais riche en découvertes :

1. Départ : Niigata
2. Étapes : Sado Island, Kanazawa, Wajima (marché matinal), Péninsule de Noto, Kinosaki Onsen (sources thermales)
3. Arrivée : Tottori (dunes de sable)
4. Meilleure période : Toute l’année, mais particulièrement beau en automne.

L’île subtropicale de Kyushu

Pour ceux qui recherchent chaleur et nature volcanique :

1. Départ : Fukuoka
2. Étapes : Nagasaki, Unzen Onsen (sources thermales), Kumamoto (château), Parc national d’Aso (volcans actifs), Beppu (sources thermales)
3. Arrivée : Yakushima (forêt primaire, patrimoine mondial de l’UNESCO)
4. Meilleure période : Mars à mai ou septembre à novembre pour éviter les fortes chaleurs et la saison des pluies.

→ Louer une voiture pour partir en Road Trip au Japon

Conclusion

Louer une voiture au Japon peut sembler intimidant au premier abord, mais c’est une expérience incroyablement enrichissante qui vous permettra de découvrir des facettes du pays que peu de touristes ont la chance de voir. Avec une bonne préparation et en suivant les conseils de ce guide, vous êtes prêt pour une aventure inoubliable sur les routes japonaises.

Rappelez-vous : conduisez prudemment, respectez les règles locales, et surtout, prenez le temps d’apprécier la beauté des paysages et la richesse de la culture que vous découvrirez en chemin. Le Japon est un pays qui se révèle pleinement à ceux qui prennent le temps de l’explorer en profondeur, et il n’y a pas de meilleure façon de le faire qu’au volant de votre propre véhicule. Alors, prêt à prendre la route ? N’oubliez pas de faire traduire votre permis, une bonne playlist, et votre sens de l’aventure.