Quelle valise choisir pour un voyage au Japon ?

Après plusieurs années à sillonner le Japon du nord au sud, de l’effervescence de Tokyo aux paisibles campagnes d’Hokkaido, je peux vous affirmer une chose avec certitude : le choix de votre valise peut véritablement rendre votre voyage génial comme terrible (j’ai fait quelques erreurs que je ne voudrais pas refaire à nouveaux…). Je vais donc vous partager tous mes conseils pour choisir au mieux votre valise pour partir au Japon.

Les spécificités du voyage au Japon et leur impact sur le choix de votre valise

Avant de plonger dans le vif du sujet, il est essentiel de comprendre le contexte unique du voyage au Japon. Car oui, cela va dépendre d’où vous voyagez au Japon, à quelle période et selon quels moyens de transport vous prendrez. En fonction de cela, choisissez alors

Le réseau de transports japonais : pourquoi la maniabilité est cruciale

Si vous pensez que le métro parisien aux heures de pointe est bondé, attendez de voir le métro de Tokyo un lundi matin ! Le système de transport japonais est à la fois une merveille d’efficacité et un défi pour le voyageur non averti. Imaginez-vous dans la gare de Shinjuku, la plus fréquentée au monde avec ses 3,5 millions de passagers quotidiens. Vous êtes là, votre valise à la main, essayant de déchiffrer les panneaux en japonais tout en évitant de vous faire bousculer par la marée humaine qui vous entoure. C’est dans ce genre de moments que vous bénirez votre choix d’une valise maniable ! Les escaliers sont omniprésents, même dans les stations dites « accessibles » et parfois, cela peut éviter de devoir trouver un ascenseur ou de faire un gros détour.

De plus, les rames de métro et de train peuvent être extrêmement bondées, surtout aux heures de pointe. Votre valise devra pouvoir se faufiler dans des espaces restreints, voire être soulevée au-dessus de votre tête pour être placée dans les compartiments à bagages (quand ils existent et si votre valise est de taille raisonnable).

Conseil de pro : Optez pour une valise à quatre roues multidirectionnelles. Vous me remercierez quand vous slalomerez, surtout si votre valise est un peu lourde. La maniabilité est votre meilleure alliée dans la jungle urbaine japonaise !

L’étiquette japonaise : pourquoi moins, c’est souvent mieux

Au pays du minimalisme et du rangement façon Marie Kondo, débarquer avec une valise digne d’un déménagement serait un faux pas car à transporter, c’est franchement galère.

Premièrement, les espaces de vie au Japon sont généralement plus petits que ce à quoi nous sommes habitués en Occident. Les chambres d’hôtel, en particulier dans les grandes villes comme Tokyo ou Osaka, peuvent être étonnamment compactes. J’ai séjourné dans des hôtels capsules où l’espace était si restreint que ma valise devait être stockée dans un casier séparé. Même dans des hôtels plus traditionnels, une grande valise peut rapidement envahir tout l’espace disponible.

Deuxièmement, le concept japonais d’omotenashi, qui se traduit approximativement par « hospitalité », met l’accent sur la discrétion et le respect de l’espace d’autrui. Traîner une valise gigantesque dans les couloirs étroits d’un ryokan traditionnel ou dans les allées d’un onsen pourrait être perçu comme un manque de considération pour les autres clients. Vous serez plus à même de profiter des expériences spontanées, comme un détour imprévu pour visiter un petit temple caché ou une invitation à un izakaya local, sans être encombré par vos bagages.

Les critères essentiels pour choisir la valise idéale pour le Japon

Maintenant que nous avons posé le décor et compris les défis uniques que pose un voyage au Japon, passons aux critères qui feront de votre valise votre meilleure alliée en terre nippone.

Taille et poids : trouver le juste équilibre

La règle d’or pour voyager au Japon ? Plus c’est petit, mieux c’est. Une valise cabine de 55 cm x 35 cm x 25 cm est idéale pour la plupart des voyages, même ceux qui durent plusieurs semaines. Alors pour être honnête avec vous, au début, c’était impossible. Puis je me suis forcé et il suffit simplement de faire quelques lessives au fil des jours qui défilent (certains hôtels ont des machines pour juste 300 yens, donc ça ne vous coutera presque rien). Alors pourquoi opter pour une valise cabine ?

• Économies : Elle vous évitera les suppléments pour les bagages en soute, particulièrement utile si vous prévoyez de prendre plusieurs vols intérieurs avec des compagnies low-cost comme Peach ou Jetstar Japan.
• Mobilité : Plus facile à manœuvrer dans les trains bondés, les rues étroites et les escaliers omniprésents.
• Flexibilité : Parfaite pour les changements de plans de dernière minute. Vous pourrez spontanément décider de faire un saut à Hakone pour admirer le Mont Fuji sans vous soucier de récupérer une valise en consigne.
• Conformité : Les casiers dans les gares et les aéroports japonais sont souvent dimensionnés pour des bagages cabine (il y en a de plus grands, mais ils seront souvent pleins et donc difficile d’en trouver pour stocker sa valise lors des heures de pointe notamment). Concernant le poids, visez le plus léger possible. Rappelez-vous que vous devrez peut-être porter votre valise dans les escaliers des stations de métro ou la soulever pour la placer dans les compartiments à bagages des trains. Chaque kilo compte !

Astuce : Si vous prévoyez de faire beaucoup de shopping, envisagez d’emporter un sac pliable léger que vous pourrez utiliser comme bagage supplémentaire pour le retour. Il en existe pas mal aujourd’hui sur le marché et en réalité, c’est je trouve, la meilleure des solutions !

Matériaux et durabilité : résister aux épreuves du voyage

Votre valise va en voir de toutes les couleurs au Japon. Entre les tapis roulants de l’aéroport de Narita, les pavés inégaux des rues de Kyoto, et les potentielles averses soudaines de la saison des pluies, elle doit être prête à tout affronter.

Les deux principaux choix pour votre valise se résument à :

• Coque dure : Généralement en polycarbonate, ces valises offrent une excellente protection contre les chocs et les intempéries. Elles sont idéales si vous prévoyez de rapporter des souvenirs fragiles comme des bouteilles de sake ou des céramiques délicates. Cependant, elles peuvent être moins flexibles en termes d’espace.
• Tissu résistant : Les valises en nylon balistique ou en polyester haute densité sont plus légères et offrent souvent plus de poches et de flexibilité. Elles sont parfaites pour s’adapter aux espaces restreints, mais offrent moins de protection contre les chocs. Personnellement, après avoir expérimenté les deux, je penche pour une valise à coque dure pour le Japon. La protection supplémentaire qu’elle offre est inestimable, surtout quand on sait à quel point on peut être tenté par les magnifiques (et souvent fragiles) artisanats locaux.

ℹ️ N’oubliez pas : Quelle que soit votre choix, assurez-vous que votre valise est résistante à l’eau. Les averses peuvent être soudaines et intenses, surtout pendant la saison des pluies (généralement de juin à juillet).

Mobilité : l’importance des roues multidirectionnelles

Je ne le répéterai jamais assez : au Japon, la mobilité est reine. Des roues de qualité, qui tournent à 360°, vous permettront de naviguer avec aisance dans les gares bondées, les ruelles sinueuses de Gion, ou les couloirs étroits des hôtels (qui ont parfois de la moquette et c’est horrible de faire rouler une valise sur de la moquette 😭). Optez pour des roues en caoutchouc dur plutôt qu’en plastique. Elles absorberont mieux les chocs et seront plus silencieuses (un point important dans une culture qui valorise la tranquillité dans les espaces publics).

Sécurité : sécurisez vos affaires dans les trains bondés

Bien que le Japon soit l’un des pays les plus sûrs au monde, avec un taux de criminalité remarquablement bas, il est toujours préférable de prendre des précautions pour protéger vos effets personnels. Une valise avec un cadenas intégré TSA vous assurera une tranquillité d’esprit, surtout si vous devez la laisser dans un coin de votre wagon de shinkansen pendant que vous admirez le Mont Fuji qui défile à toute vitesse par la fenêtre. Certaines valises modernes offrent des fonctionnalités de sécurité supplémentaires, comme des fermetures éclair anti-effraction ou des systèmes de verrouillage biométrique. Bien que peut-être un peu excessives pour le Japon, ces fonctionnalités peuvent être utiles si votre voyage inclut d’autres destinations. En général, quand on choisit une valise, ce n’est pas juste pour un seul voyage, donc autant prévoir !

Conseil supplémentaire : Pensez à ajouter une étiquette d’identification à votre valise, idéalement en japonais et en anglais. Les agents des objets trouvés au Japon sont d’une efficacité remarquable, et une étiquette claire facilitera grandement la récupération de votre valise si jamais vous deviez l’égarer.

Top 5 des meilleures valises pour votre aventure japonaise

Maintenant que nous avons passé en revue les critères essentiels, voici une sélection de valises particulièrement adaptées à un voyage au Japon (en fonction de votre mode de voyage préféré). Ces recommandations sont basées sur mon expérience personnelle et sur les retours de nombreux voyageurs chevronnés.

La valise cabine ultra-légère : pour les minimalistes

Idéale pour ceux qui veulent voyager léger, cette valise est parfaite pour les courts séjours ou les voyageurs aguerris capables de faire tenir un mois de voyage dans un mouchoir de poche.

Pourquoi elle est parfaite pour le Japon : Sa légèreté et sa taille compacte en font l’alliée idéale pour naviguer dans les transports en commun bondés et les petites chambres d’hôtel japonaises. Vous pourrez facilement la soulever pour la placer dans les compartiments à bagages des trains.

Conseil d’utilisation : Combinez-la avec des sacs de compression pour maximiser l’espace disponible. Vous serez surpris de voir combien de kimonos peuvent tenir dans un si petit espace !

La valise à coque dure : pour les voyageurs prévoyants

Si vous prévoyez de ramener quelques bouteilles de sake ou des céramiques délicates, cette valise sera votre meilleure protection contre les chocs.

Pourquoi elle est parfaite pour le Japon : Le Japon est réputé pour ses artisanats délicats et ses souvenirs uniques. Que ce soit un service à thé en céramique de Kyoto, une bouteille de whisky japonais ou une délicate estampe ukiyo-e, une valise à coque dure vous permettra de les ramener en toute sécurité. De plus, sa résistance à l’eau sera un atout précieux pendant la saison des pluies.

Conseil d’utilisation : Utilisez des séparateurs internes ou des pochettes rembourrées pour organiser et protéger davantage vos objets fragiles.

Le sac à dos convertible : pour les baroudeurs flexibles

Parfait pour ceux qui prévoient de mixer séjour urbain et randonnées dans les Alpes japonaises. En mode sac à dos dans la nature, en mode valise à roulettes dans les rues de Tokyo !

Pourquoi il est parfait pour le Japon : La polyvalence de ce type de bagage est idéale pour un pays aussi diversifié que le Japon. Vous pouvez facilement passer d’une exploration urbaine à Tokyo à une randonnée dans les montagnes de Kamikochi sans changer de bagage. De plus, sa flexibilité vous permettra de le caser plus facilement dans les casiers des gares ou les petits espaces de stockage des auberges de jeunesse.

La valise extensible : pour les accrocs du shopping

Parce qu’on sait tous qu’on part avec une valise à moitié vide et qu’on revient en ayant dû s’asseoir dessus pour la fermer. Merci les centres commerciaux de Shibuya et les trouvailles vintage de Shimokitazawa !

Pourquoi elle est parfaite pour le Japon : Le Japon est un paradis du shopping, des dernières tendances mode de Harajuku aux trouvailles vintage d’Amerikamura à Osaka, en passant par les gadgets électroniques de Akihabara. Une valise extensible vous permettra de commencer votre voyage avec un bagage compact, tout en ayant la flexibilité d’augmenter sa capacité pour vos achats.

Conseils : Même si votre valise est extensible, n’oubliez pas de vérifier les limites de poids de votre compagnie aérienne. Pensez également à emporter une petite balance de voyage pour éviter les mauvaises surprises à l’aéroport.

Quel prix faut-il mettre dans une valise pour partir au Japon ?

Alors on va être très franc avec vous : si vous ne voyagez quasiment jamais, inutile de commencer à dépenser une somme démesurée dans une valise comme chez Rimowa ou bien Samsonite. Ces marques sont d’excellente qualité en général, mais soyons honnête : pourquoi mettre autant juste pour un voyage ? Certaines petites valises moins chères ne résisteront peut-être pas à une dizaine de voyages, mais seront suffisantes pour 2-3 escapades à l’étranger.

• Les valises économiques (moins de 100 euros) : Elles peuvent très bien faire l’affaire juste pour un voyage où vous n’aurez pas beaucoup de déplacements à faire au Japon. Mais si vous comptez charger à fond votre valise, attention à ce qu’elle ne se casse pas. Quand on va vraiment dans l’ultra low-cost, surtout si votre valise ira en soute, c’est pas forcément le meilleur choix. Si vous cherchez des valises à des prix corrects avec un budget limité, dans ce cas, la gamme « Amazon Basics » peut-être une solution.
• Les valises milieu de gamme (120 – 300€) : C’est ce qu’on vous recommande le plus. Vous pouvez notamment regarder du côté d’American Tourister par exemple, qui offre de bons produits à un rapport qualité/prix intéressant. On en trouve de toutes les tailles et pour une centaine d’euros. En gros, entre 120 et 300 euros, c’est en général suffisant.
• Les valises de luxe (ou haut de gamme) – Plus de 500€ : Cela n’est pas nécessaire si vous n’êtes pas un très grand voyageur et il vaut mieux garder du budget pour faire des achats sur place, au Japon, plutôt que de mettre cela dans une valise. C’est notre point de vue, mais on pense qu’il est quand même important de le rappeler !

Astuces de pro pour optimiser l’espace dans votre valise

Maintenant que vous avez choisi votre compagne de voyage, voyons comment la remplir efficacement. Ces techniques vous permettront de maximiser l’espace disponible tout en gardant vos affaires organisées et accessibles.

La technique du roulage : gagnez 30% d’espace !

Oubliez le pliage classique ! En roulant vos vêtements, non seulement vous gagnez de la place, mais vous évitez aussi les plis disgracieux. C’est un peu comme faire des makis, mais avec vos t-shirts !

Comment procéder : Pliez le vêtement en deux dans le sens de la longueur. Roulez-le fermement du bas vers le haut. Pour les chemises, commencez par les manches avant de rouler le corps. Cette technique est particulièrement efficace pour les vêtements en jersey, les t-shirts, et les pantalons. Pour les chemises plus formelles ou les vestes, le pliage reste souvent préférable.

Les cubes de rangement : l’organisation façon bento

Ces petites merveilles vous permettront de compartimenter vos affaires comme un bento japonais. Un cube pour les sous-vêtements, un autre pour les tops, etc. Fini le bazar quand vous cherchez désespérément votre pull préféré ! Les cubes de rangement offrent plusieurs avantages :

• Organisation : Vos affaires restent triées et faciles à trouver.
• Compression : Certains modèles permettent de compresser les vêtements pour gagner de l’espace.
• Hygiène : Ils gardent les vêtements propres séparés des sales.
• Facilité de déballage : Idéal si vous changez fréquemment d’hébergement.

Conseil d’expert : Choisissez des cubes de différentes couleurs pour un repérage rapide. Par exemple, bleu pour les vêtements de jour, rouge pour les tenues de soirée, vert pour les sous-vêtements, etc.

Les vêtements multifonctions : la polyvalence à la japonaise

Un pantalon qui se transforme en short, une veste réversible… Misez sur des vêtements polyvalents pour multiplier vos tenues sans surcharger votre valise. Quelques idées de vêtements multifonctions parfaits pour le Japon :

• Une veste imperméable légère et pliable : indispensable pour les averses imprévisibles.
• Un sarong : peut servir de jupe, de châle, de serviette de plage ou même de rideau d’appoint dans les dortoirs en auberge.
• Des chaussures de marche imperméables et élégantes : pour passer des sentiers de randonnée aux restaurants chics sans changer de paire.

Astuce mode (ou presque) : Optez pour des couleurs neutres qui se marient facilement entre elles. Cela vous permettra de créer plus de combinaisons avec moins de vêtements.

Que mettre dans votre valise pour le Japon ?

Maintenant que vous savez comment optimiser l’espace, voyons ce qu’il faut absolument emporter pour votre aventure nippone.

Les indispensables toutes saisons

Quelle que soit la période de votre voyage, ces éléments devraient toujours trouver une place dans votre valise :

• Un adaptateur électrique : Le Japon utilise des prises à deux fiches plates (type A), similaires à celles des États-Unis, mais avec un voltage différent (100V au lieu de 110V). On vous a déjà préparer un article complet sur les adaptateurs pour le Japon, ce qui pourra vous être utile !
• Des chaussettes en bon état : Au Japon, vous serez amené à vous déchausser fréquemment (dans les temples, les ryokan, certains restaurants). Assurez-vous d’avoir des chaussettes présentables et sans trous ! Non, ce n’est pas une blague, mais il nous est arrivé plusieurs fois d’avoir le gros orteil qui sortait d’un trou de chaussette, c’est pas la meilleure des choses, croyez nous 😂
• Un petit parapluie pliable : Les averses peuvent être soudaines et intenses, surtout pendant la saison des pluies. Un parapluie compact vous sauvera la mise plus d’une fois.
• Un sac en tissu pliable : Les sacs plastiques sont souvent payants dans les magasins japonais. Un sac réutilisable sera utile pour vos courses et respectueux de l’environnement.
• Une serviette à séchage rapide : Certains hébergements économiques ne fournissent pas toujours assez de serviettes, et elle sera également utile pour s’essuyer les mains dans les toilettes publiques qui n’ont pas toujours de sèche-mains.
• Un masque facial : Même hors période de pandémie, le port du masque est courant au Japon, surtout en cas de rhume ou d’allergies. Si vous partez dans une période où il y a beaucoup de pollens et que vous avez des allergies, ça peut vraiment sauver votre voyage !
• Une batterie externe : Indispensable pour recharger votre smartphone lors de longues journées d’exploration et de navigation.
• Petit bonus – Un petit cadeau de votre pays : Parfait pour remercier un hôte ou échanger avec des locaux. Les Japonais apprécient beaucoup ces petites attentions.

Les spécificités selon la saison de votre voyage

Le Japon connaît quatre saisons bien distinctes, chacune avec ses propres exigences vestimentaires :

Été (juin à août)

1. Vêtements légers et respirants : L’été japonais peut être extrêmement chaud et humide.
2. Du déodorant : alors oui, on trouve du déodorant au Japon mais pour je ne sais quelle raison, ça ne fonctionne pas trop… Lorsqu’on y a habité plusieurs années, on prenait l’habitude de demander à notre famille de nous en ramener. Donc il vaut mieux prévenir que guérir pour votre voyage.
3. Crème solaire à haut indice de protection : Le soleil peut être intense. Si vous cherchez de la crème solaire, je recommande de la crème en stick, ça ne prend pas de place dans le sac ! Il y a aussi Muji qui fait de la superbe crème solaire au Japon et elle est pas très chère.
4. Chapeau ou casquette : Pour vous protéger du soleil.
5. Éventail ou petit ventilateur automatique
6. Vêtements anti-UV : Utiles pour les longues journées de visite en extérieur. Il existe une gamme dédiée à Uniqlo au Japon aussi, c’est d’ailleurs moins cher qu’en France.

Automne (septembre à novembre)

1. Vêtements à superposer : Les températures peuvent varier considérablement au cours de la journée.
2. Un pull léger ou une veste : Pour les soirées fraîches.
3. Une écharpe légère : Polyvalente et peu encombrante.
4. Des chaussures confortables : C’est la saison idéale pour de longues promenades.

Hiver (décembre à février)

1. Un manteau chaud : Les hivers peuvent être froids, surtout dans le nord du Japon.
2. Bonnet, gants, cache-nez : Le vent peut être glacial.
3. Des sous-vêtements qui tiennent chaud : Ils prennent peu de place et sont très efficaces.
4. Des chaussettes chaudes : Indispensables pour les visites de temples où il faut se déchausser.

Printemps (mars à mai)

1. Vêtements à superposer : Comme en automne, les températures peuvent varier.
2. Un imperméable léger : Les averses sont fréquentes.
3. Un antihistaminique : Si vous êtes sensible au pollen (la saison des allergies peut être intense au Japon).

Les objets inattendus qui vous sauveront la mise

Voici quelques éléments moins évidents mais qui pourraient grandement améliorer votre expérience au Japon :

• Un stylo et un petit carnet : Utiles pour noter des adresses en japonais ou communiquer par écrit si la barrière de la langue est trop importante.
• Des lingettes désinfectantes : Pour nettoyer vos baguettes dans les restaurants de rue ou vos mains après avoir utilisé les transports en commun.
• Un spray rafraîchissant : Pour vous revigorer lors des journées chaudes et humides. Il existe aussi des lingettes qui picotent la peau au Japon et vous rafraîchissent ! Attention tout de même avant de les utiliser, il est recommandé de tester sur une toute petite partie de votre bras pour éviter une réaction allergique.
• Un coussin gonflable : Pour les longs trajets en train ou si vous trouvez les futons japonais trop durs.
• Un petit dictionnaire de poche japonais-français : Même si les applications de traduction sont pratiques, un livre ne tombe jamais en panne de batterie !
• Des bouchons d’oreilles : Les murs peuvent être fins dans certains hébergements économiques.

Conclusion : Votre valise, votre meilleure alliée pour conquérir le Japon

Vous voilà fin prêts à choisir la valise parfaite et à la remplir intelligemment pour votre odyssée japonaise ! Rappelez-vous, au pays du minimalisme, moins est souvent plus. Avec une valise bien choisie et intelligemment remplie, vous pourrez vous concentrer sur l’essentiel : vivre des expériences inoubliables, des rues animées de Tokyo aux temples sereins de Kyoto.